Los Lakers siguen siendo duramente criticados por antiguos y célebres miembros. De la institución angelina. James Worthy siempre mantiene una notable línea de veracidad durante la transmisión del medio tiempo, pero ahora Magic Johnson, otra leyenda de los Lakers, emergió de las sombras para condenar al grupo por su bajo rendimiento. Dijo que el propietario se merecía algo mejor.
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Es un momento impecable. Jeanie Buss se merecía algo mejor que lo que Johnson le dio mientras se desempeñaba como presidenta de los Lakers de 2017 a 2019. El comportamiento de Johnson es un marcado contraste con su personalidad televisiva donde siempre exhibe risas y sonrisas.
Detrás de escena, como en su momento informó Baxter Holmes, de ESPN, Johnson era un bravucón que no tenía la fuerza testicular para decirle a su jefa que dejaría al equipo porque su función estaba desgastada, incluso después de que divagó ante un grupo de periodistas en donde se vió aturdido y confundido sobre su “notable relación” con la dueña a quien no le quiso comunicar su partida.
En la construcción de un equipo, Johnson tampoco era bueno. Cuando LeBron James llegó e hizo que los Lakers volvieran a ser relevantes, incomprensiblemente decidió construir un equipo alrededor de su jugador estrella que no maximizara sus habilidades. Johnson dijo que descartas a los “francotiradores” y en su defecto buscas creadores de juego alrededor del hombre que de mala gana encuentra a alguien en quien confíar con el balón.
Entonces Pelinka quedó como su sucesor. Él es el principal responsable del estado en el que se encuentran los “Fakeshow”. Cada año bajo su control, la identidad del equipo ha cambiado. De cara a 2019/2020, Los Ángeles se llenó de jugadores defensivos más la incorporación de Anthony Davis, de Nueva Orleans. AD y Rich Paul retuvieron a NOLA como rehén y finalmente se salieron con la suya, mientras que los Pelicans, hasta el día de hoy, están buscando a tientas lo que queda de ese intercambio.
Ese equipo de los Lakers lo ganó todo. Luego, en su temporada baja de 71 días, Pelinka alteró el núcleo del grupo al dejar de lado a los jugadores de la unidad defensiva para priorizar una identidad ofensiva.
Sin acoplarse Westbrook
El verano pasado, Pelinka buscó las estrellas. A los Lakers les costó gran parte de lo que quedaba de su ADN de campeonato sumando a Russell Westbrook, quien hasta ahora no ha logrado entrar en la dinámica con James y compañía. Un experimento que aún no ha funcionado.
En aras de la transparencia, yo era una de esas personas que pensaban que los Lakers estaban de vuelta en el negocio después de su intercambio, pero recientemente “vendí” la mayor cantidad de mis acciones en LA. El eventual regreso de Davis no puede salvar a este equipo porque no es un jugador perimetral efectivo. Los Lakers ya tienen problemas de espacio en su ausencia e incluso recurrieron a poner a James en el centro para ayudar a estirar la cancha. Fue un truco que solo funcionó contra los equipos de nivel inferior.
El espacio está lejos de ser el único problema del equipo. La toma de decisiones de Westbrook como escolta principal mete incesantemente a los Lakers en un agujero del que no pueden salir. En los últimos seis juegos de LA, #0 solo ha convertido sus últimos 25/87 intentos (28%) desde el campo.
En la derrota del 12 de enero en Sacramento, los Lakers lograron una racha de 10-4 en los últimos cinco minutos para reducir el déficit a cuatro. Luego, Westbrook inició un ataque, se reacomodó en el ala izquierda y lanzó un triple desde 25 pies que falló . En la siguiente posesión, los Kings anotaron su propio triple enterrando a los Lakers, ahora con siete puntos por debajo con menos de un minuto para el final.
Unas noches más tarde en Denver, los Lakers no pudieron pasar el rato con los Nuggets y todo lo que tenían que mostrar por sí mismos fue una derrota por 37 puntos y cabezas gachas. Fue su actuación más pobre de la temporada, menos de un mes después de la segunda peor derrota del grupo: una pérdida en casa ante San Antonio por 28 puntos el 23 de diciembre.
Always there for each other ? pic.twitter.com/N408ZC6RcO
— Los Angeles Lakers (@Lakers) January 20, 2022
El lunes, los Lakers cumplieron la promesa de mejora de James, venciendo al cuarto sembrado del Oeste, el Utah Jazz, un grupo con 13 juegos por encima de un récord de .500 y a quienes LA dejó por debajo de los 100 puntos. The Stifle Tower convirtió 6/8 tiros en el área restringida y el Jazz sumó 16/21 intentos en total en esa zona. La perdición de Utah esa noche fue su debilidad por las bombas de largo alcance. Los triples fueron el 55% de sus intentos y apenas lograron una ¼ parte de sus rondas disparadas desde lo profundo.
El miércoles en casa contra los Indiana Pacers, el grupo de Rick Carlisle golpeó el interior de Los Ángeles. Domantas Sabonis siguió obligando la doble marca cuando asaltó el interior en un desajuste y encontró al hombre abierto, terminando con un triple-doble, acertando el 75% de sus tiros de campo. Al final del juego, Vogel envió a Westbrook a la banca. Russ siguió abriéndose camino hacia la pintura, pero se quedó corto en todos menos uno en sus 11 intentos.
Alguien tendrá que pagar. Injustamente, podría ser Vogel el Guillotinado. Los informes de The Athletic dijeron que estaba “trabajando por su cargo” después del golpe de Denver. Esto le dice a este observador loco que Pelinka es un hombre con un carácter de baloncesto cercano a cero. Qué conveniente para el hombre que construye el equipo para que lo use el cuerpo técnico, no tener, que yo sepa, ningún tipo de presión por parte de la propietaria por su desempeño mejorando la lista.
Vogel no es un entrenador perfecto, pero sí tiene un anillo, ganado hace solo 15 meses. Si lo dejan ir, buena suerte para que Pelinka encuentre a alguien que confíe en él. Los entrenadores de campeonato no crecen en los árboles.
