La temporada corta (72 juegos) de la NBA comenzó en medio de una pandemia mundial y concluyó con los Milwaukee Bucks bañados en confeti y champán frente a su fiel público local.
Los Bucks se las arreglaron para ser el último equipo en pie debido a su resistencia y confianza mutua, además de tener un equipo profundo que se mantuvo más saludable que la mayoría de sus competidores. Esta postemporada estableció un récord para la cantidad de All-Stars (11) que se perdieron al menos un juego mientras competían por el título, lo que probablemente afectó el resultado, según ESPN.
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Faltan menos de tres meses para la campaña 2021/2022, pero esta temporada baja es considerablemente más larga que los 71 días libres entre el Juego 6 de las Finales de 2020 y la noche de apertura del año pasado.
Esto les da suficiente tiempo a los equipos para lamer sus heridas, recargar y prepararse para la próxima temporada. Este verano, cinco historias podrían tener implicaciones drásticas en los resultados de los futuros contendientes.
5. ¿Quién es Klay Thompson hoy?
Thompson no se ha vestido de cortos desde el Juego 6 de las Finales de 2019. Se perdió toda la temporada siguiente (2019/2020), recuperándose de su ligamento cruzado anterior desgarrado, y luego, en la noche del Draft del año pasado, se desgarró el tendón de Aquiles en un entrenamiento privado.
Estas son dos de las heridas más ruinosas que pueden afectar a un deportista, y sin duda lo obstaculizarán en el lado defensivo de la cancha, donde alguna vez estuvo entre la élite de la liga con capacidad para marcar ante tres posiciones.
Sin embargo, ofensivamente, Thompson debería recuperar su antigua forma rápidamente, jugando en la ofensiva de los Warriors y quedando en cobertura individual mientras Stephen Curry está en la cancha.
Thompson, habiendo perdido un paso, sigue siendo uno de los tiradores más letales que se haya visto en el juego. Los Splash Brothers recuperarán el tiempo perdido.
4. ¿Jugará Kawhi Leonard?
Kawhi Leonard, de los Clippers, sufrió un ligamento cruzado anterior parcialmente desgarrado durante el Juego 4 de las Semifinales del Oeste contra el Utah Jazz que lo dejó sentado el resto de los playoffs. Leonard, históricamente, ha sido muy conservador con su salud y una vez jugó todos menos nueve partidos en una temporada (2018) recuperándose de un desgarro en el cuádriceps.
Solo por pura especulación, no esperaría que Leonard juegue el año que viene porque le impondría la carga de ser el salvador de la franquicia en la postemporada. Tampoco hay garantía de que los Clippers habitualmente se desempeñen bien sin los servicios de su mejor jugador, por lo que regresar el próximo año podría ser un esfuerzo inútil para Leonard si el equipo tiene una mala posición en el cuadro de playoffs para cuando esté sano.
3. ¿Puede el trío estelar de los Nets permanecer juntos?
Debido a varios problemas de salud y “PTO” (Paid Time Off o Vacaciones pagadas) James Harden, Kyrie Irving y Kevin Durant solo se vistieron de forma combinada para 13 juegos en la temporada regular y playoffs.
Sin embargo, están en los libros por más de $120 millones del espacio de capitalización de los Nets. En ese tamaño de muestra minúsculo, el trío de estrellas ganó 10 juegos y perdió tres mientras demostraban a los espectadores lo que podría ser su mejor forma ofensiva una vez que hayan aprendido las tendencias de los demás.
Aunque, en el lado menos anunciado de la cancha, los Brooklyn Nets ocuparon el puesto 22 en la Calificación Defensiva, eso comienza con sus tres ejes, según NBA.com. La única forma en que estos tres grandes pueden comenzar a mostrar un compromiso con su defensa es si logran estar juntos en la cancha de manera consistente. Aún así, debido a sus habilidades de Supernova Durant para atacar a la defensa contraria desde todos los ángulos, los Nets no tienen que ser mejores que el promedio en la defensa.
2. ¿Qué pasa con el futuro de Damian Lillard?
Lillard niega haber solicitado un cambio, pero también dijo en una rueda de prensa del equipo de Estados Unidos que no estaba seguro de su futuro, lo que contradice la declaración anterior. Si Lillard se queda quieto, los Trail Blazers aún poseen un equipo de calidad que aún debería encontrarse entre los favoritos en la conferencia del oeste, que es tan abierta como la del este.
Mover a Lillard es complicado para Portland porque probablemente no quieran negociarlo dentro de la conferencia, de modo que eso potencialmente elimina a los postores. Siendo realistas, uno de los pocos equipos que podrían participar en la acción por Lillard son los 76ers de Filadelfia si ofrecen un paquete con Ben Simmons, Seth Curry, Matisse Thybulle y tres selecciones de primera ronda para 2022, 2024 y 2026.
Una pareja de Lillard y Joel Embiid hace que el equipo sea mejor de lo que era ayer, a pesar de lo que los 76ers sacrificarían al perder el versátil cambio de Simmons en defensa.
1. ¿Qué impacto tendrá la competición olímpica?
Cuando los grandes jugadores de baloncesto están alrededor de sus buenos compañeros, muchos regresan a casa con sus habilidades afinadas y una mente iluminada. Esto proviene del tiempo dedicado a aprender los trucos y herramientas de la élite de la NBA y a escuchar a un cuerpo técnico diferente al que está acostumbrados.
Después de la Copa del Mundo FIBA 2014 en la que el equipo de Estados Unidos ganó el oro, los “Splash Brothers” regresaron y dominaron la siguiente temporada regular y los playoffs, con Curry ganando el MVP de la liga. James Harden terminó segundo detrás de Curry, y también formó parte del equipo de EE.UU.
El equipo de Estados Unidos, que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, cuenta con jugadores jóvenes al borde del estrellato, como Jayson Tatum, Devin Booker, Zach Lavine y Bam Adebayo. La experiencia que estos caballeros acumularon, compitiendo en los Juegos Olímpicos, que es esencialmente un juego distinto debido a las diferencias en las reglas y a jugar ante competidores más altos y más físicos, es invaluable, además de mantenerlos en forma de cara a la próxima temporada. Se espera que una cantidad significativa de los jugadores de este equipo tengan más contribuciones para sus clubes cuando comience la temporada 2021/2022.