Novak Djokovic (1°) y Rafael Nadal (3°) ganaron sus respectivos encuentros de la novena jornada de Roland Garros (arcilla/outdoor) y se ubicaron en los cuartos de final de Roland Garros. Ambos encumbrados tenistas derrotaron a dos jóvenes adversarios nacidos en Italia, como Lorenzo Musetti (76°) y Jannik Sinner (19°), en ese orden.
Djokovic estuvo comprometido en su duelo con Musetti, el next gen azzurro se llevó los dos sets iniciales en sendos tie breaks y se perfiló para dar la gran sorpresa en la Pista Philippe Chatrier. Sin embargo, el tenista serbio pudo recuperar su nivel, a la vez que el de su inexperto oponente fue mermando hasta retirarse cuando perdía 4/0 en el quinto parcial. El resultado final a favor del líder del ranking ATP fue de 6/7(9) 6/7(7) 6/1 6/0 4/0 y abandono del debutante en una segunda semana de un Grand Slam, producto de unos calambres que lo aquejaron a partir de la tercera manga. Por ese motivo decidió no continuar el partido. El próximo rival de Nole será un compatriota de Musetti, el top ten Matteo Berrettini (9°), quien avanzó a la ronda de los 8 mejores del torneo sin jugar, por la no presentación de Roger Federer (8°), anunciada el domingo por el suizo.
Nadal la tuvo más sencilla, en sets corridos venció a Sinner, unos meses mayor que Musetti. El competidor español se impuso por 7/5 6/3 y 6/0, sin atenuantes. El primer capítulo estuvo en desventaja un par de veces el dueño de 13 títulos de Roland Garros, por 2/4 y 3/5, pero lo revirtió con su acostumbrada jerarquía también en el mismo escenario de la victoria del balcánico, la mítica Pista Philippe Chatrier, en donde se cansó de ganar desde la temporada 2005. Una vez en ventaja, el mallorquín arrolló al itálico y firmó el pase a los cuartos de final. Su próximo escollo será el argentino Diego Schwartzman (10°), en una reedición de la semifinal 2020 de este mismo Grand Slam, ganada por Rafa, a la postre el campeón. El representante albiceleste dio cuenta del alemán Jan-Lennard Struff (42°) por 7/6(9) 6/4 y 7/5.
De triunfar el día miércoles, Djokovic y Nadal chocarán en las semifinales del Major francés 48 horas después. Sin dudas, es el duelo que viene esperando el planeta tenis desde que se sorteó el cuadro principal del certamen. Hasta ahora se enfrentaron en 57 oportunidades y el de Belgrado comanda el historial por 29-28, muy parejo. Sin embargo, el ibérico festejó las últimas dos veces sobre esta misma superficie: en el Masters 1000 de Roma del presente calendario y en el Roland Garros de la temporada pasada, ambos en cotejos decisivos.