Holanda está preparada para completar su historia de redención. La “Naranja Mecánica” estará de vuelta en la Copa del Mundo tras una inesperada ausencia en Rusia 2018.
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A pesar de haber llegado en tres distintas ocasiones a la final del Mundial (la más reciente en el 2010), el equipo varonil de los Países Bajos, conocidos localmente como Oranje, todavía no logra el objetivo de salir campeones.
Para los creadores del “fútbol total” con Johan Cruyff durante la década de los 70, haber conseguido un boleto para Qatar 2022 es la culminación de un arduo proceso de reconstrucción que inició tras haberse quedado fuera de la Eurocopa del 2016 y el Mundial del 2018.
El punto más bajo para la selección nacional fue en el 2017 cuando cayeron hasta el lugar 36 de los rankings de la FIFA. Cabe mencionar que las dos leyendas del equipo, Ronald Koeman y Frank de Boer, fracasaron en su intento por enderezar el rumbo.
Tras no haber logrado superar la fase de Grupos en la Eurocopa del 2020, Louis van Gaal arribó para estar al mando del seleccionado por tercera ocasión. Su equipo tropezó un par de veces en la clasificación (empates ante Montenegro y Noruega), pero finalmente terminó primero en su grupo.
Sin embargo, también encabezaron su grupo de la Liga de las Naciones, superando a Bélgica, Polonia y Gales para asegurar un puesto en las semifinales de dicha competencia.
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Han sido ocho años desde que los holandeses han ganado un duelo de fase eliminatoria en cualquier competencia de índole internacional (la última ocasión fue en Brasil 2014). Un grupo favorable y una escuadra más experimentada pueden significar el éxito en Qatar.
El camino de Holanda hacia Qatar
Los Países Bajos arribaron al Medio Oriente después de haber sobrevivido al Grupo G de las eliminatorias europeas contra Turquía, Noruega, Montenegro, Letonia y Gibraltar.
Louis Van Gaaal asumió el cargo de entrenador en agosto del 2021 y Holanda tuvo una racha invicta de siete partidos para terminar la fase de clasificación como campeones de grupo por dos puntos sobre Turquía.
Naranja Mecánica 2.0
Van Gaal ha implementado un sistema 3-4-3 centrado en la seguridad en defensa y juega con tres centrales y dos laterales que apoyan el mediocampo y el ataque. Cabe estipular que dicho estilo de juego se asemeja al del 2014 cuando llegaron hasta la semifinal en Brasil.
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Principal fortaleza
La mayor fortaleza de este equipo es la sólida defensa: concedieron ocho goles en 10 juegos en la clasificación para la Copa Mundial, más solo seis goles en seis juegos para ganar el Grupo A4 de la Liga de Naciones. Igualmente, es un conjunto sumamente unido que lucha en unísono por la misma meta.
La calidad en la parte de atrás es fácil de ver, con Virgil van Dijk del Liverpool a la cabeza y Nathan Ake del Man City y Jurrien Timber del Ajax listos para alinearse junto a él en una defensa de tres.
Por otra parte, Van Gaaal puede recurrir a una mayor profundidad de defensa central en la forma de Matthijs de Ligt del Bayern y Stefan de Vrij del Inter de Milán.
Punto débil
La profundidad del equipo no es la mejor. Son sumamente dependientes de que sus principales piezas se mantengan sanas durante la competencia. Bajo este contexto, Holanda no se puede dar el lujo de perder a Memphis, Frenkie de Jong o Cody Gakpo.
Tampoco tienen un portero titular claro. Van Gaal tiene cuatro opciones: Jasper Cillessen, Mark Flekken, Remko Pasveer y Justin Bijlow. Pero ninguno de ellos ha sido la selección número 1 durante un período prolongado en los juegos recientes.
Jugador estrella
No cabe duda que casi todo el juego ofensivo de Holanda tendrá que salir de los pies de Frenkie de Jong. El nativo de Arkel, mediocampista del Barcelona, tiene el talento y la inteligencia para ser el general que logre impulsar el balón hasta el último sector del terreno de juego.
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Cuando juega en la lateral, el equipo se atreve a jugar desde atrás, haciendo uso de su control y aplomo con el balón. de Jong busca jugar entre líneas y crear múltiples oportunidades para además de marcar el ritmo de todo el juego. Un buen torneo en Qatar podría elevar su precio en el mercado para el siguiente mercado de transferencias.
Posibles titulares
(3-4-3) Cillessen; Ake, Van Dijk, Timber; Blind, De Jong, Koopmeiners, Dumfries; Gakpo, Memphis, Bergwijn. Dato extra: Holanda ingresa a noviembre invicta desde que Van Gaal regresó como entrenador en agosto de 2021 (11 victorias y cuatro empates).