La necesidad de un intercambio es a veces culpa de que un jugador no cumpla con su parte del contrato, o de la miserable habilidad de la oficina principal para construir un ganador.
Reunir un equipo de calidad a través del draft toma años. Solo lo hace más doloroso para aquellos que compiten o para los seguidores devotos que gastan su dinero y tiempo en el producto cuando las personas a cargo no tienen un plan.
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Parecía que había una idea para los Sacramento Kings después del draft de 2017. Obtuvieron un reclamo de oro en De’Aaron Fox, el escolta más dinámico de la clase que acababa de caer en sus regazos. Pero en los años siguientes, Sac eligió a dos muchachos que juegan en la misma posición que Fox y tuvo otro error de cálculo al elegir a Marvin Bagley sobre Luka Doncic.
Los Kings tienen la sequía de playoffs activa más larga de la NBA (15) y su mejor jugador, Fox, ya está en su segundo contrato. Es el primero de un contrato de cinco años por valor de 163 millones de dólares, el más grande en la historia de la organización. Desafortunadamente, los Kings mejoran su plantilla a paso de tortuga. Fox podría estar en su tercer contrato antes de que este equipo rompa su abismal racha de fracasos.
Pero no deberían esperar tanto. Con tres jugadores que podrían tener su propia oportunidad de reclamar el puesto de mariscal de campo, Sacramento tuvo mucha suerte de que Tyrese Haliburton sea lo suficientemente versátil como para ser un iniciador secundario y lo suficientemente alto como para jugar como escolta. El problema es que el equipo es demasiado pequeño si juega contra los tres a la vez y los Kings lo hacen a regañadientes.
Por lo general, los equipos de reconstrucción en la lotería quieren que sus jóvenes compitan entre sí para desarrollar la química. Tres de las últimas cuatro selecciones de primera ronda para Sacramento (Fox, Haliburton, Davion Mitchell) han compartido la cancha en ocho alineaciones diferentes esta temporada. Ninguna de esas rotaciones que usa Sacramento con sus tres bases promedia más de 8.2 minutos por juego.
Mitchell podría haber sido el mejor jugador disponible, pero si los Kings necesitaban tanto a un guardia, tal vez deberían haber elegido a Chris Duarte, quien es cuatro pulgadas más alto y un tirador más efectivo. Cayó en Indiana como número 13 en esa selección del draft.
El 21 de noviembre, los Kings despidieron al entrenador Luke Walton y agregaron otro nombre al cementerio de instructores que intentaron cambiar al equipo. No estoy aquí para decir que Walton fue algo especial como entrenador, pero la culpa del historial del equipo no puede ser completamente suya. Quizás todavía tendría un trabajo si el ex gerente general Vlade Divac conociera un talento generacional cuando lo vio.
Elegir a Mitchell en el borrador anterior fue la elección del presidente Monte McNair. A pesar del mal comienzo de la campaña 2021/2022, los Kings tienen la munición para realizar modificaciones significativas en la alineación. Comienza con poner a Fox en el mercado comercial.
En julio (antes del draft) se informó que Sacramento era uno de los equipos interesados en el descontento All-Star Ben Simmons, de Filadelfia. Los Kings tuvieron la oportunidad de atraparlo, pero no querían incluir a Fox o Haliburton en un trato. Y es por eso que “el dinero asustado no genera dinero”, como dijo Jeezy.
Simmons fue uno de los finalistas para el premio al Jugador Defensivo del Año en 2021. Los Kings están en el puesto 28 esta temporada en índice defensivo y necesitan versatilidad y tamaño en su cancha delantera. Simmons podría haber proporcionado eso y la amenaza de un manejador de pelota a cambio de Fox. Es probable que Filadelfia no esté interesada ahora en un intercambio con Sacramento después de la aparición de Tyrese Maxey.
Y esa es también la razón por la que Grover Washington cantó: “Las cosas buenas les llegan a los que esperan, pero no a los que esperan demasiado tiempo”.