La temporada de la NBA aún está en su infancia, y la mayoría de las cosas que se ven ahora deben tomarse con cautela.
Como el año pasado, algunos récords, buenos y malos, sólo dos semanas después de la acción pueden ser engañosos. Esta parte de la temporada es puramente para disfrutar. Hacer predicciones precisas basadas en una muestra limitada no es una tarea fácil. Tengamos cuidado de comprar o vender todas sus acciones en un equipo ahora.
En este momento, los campeones defensores Milwaukee Bucks con 6-6 son octavos en el Este. Es difícil para cualquier equipo establecer un ritmo cuando faltan engranajes claves. El centro titular Brook López se ha perdido nueve juegos consecutivos desde el primer partido debido a un dolor de espalda persistente. Jrue Holiday se ha perdido seis de 10 salidas debido a una lesión en el tobillo izquierdo antes de su regreso el viernes en la derrota en casa ante los Knicks. Khris Middleton también estuvo ausente cuatro noches consecutivas en los protocolos de salud y seguridad.
Eventualmente, los campeones recuperarán a López y Middleton y lo más probable es que vuelvan a competir al más alto nivel, pero por ahora, no tienen un bloqueador de tiros que pueda atraer a los grandes rivales al perímetro y otro tipo capaz de anotar en las tres zonas de la media cancha. No sería prudente olvidarse de este grupo en medio del buen momento de los Miami Heat y Chicago Bulls, y las primeras sorpresas de los Washington Wizards y Cleveland Cavaliers. Todo eso puede no durar para siempre.
Los Atlanta Hawks son otra escuadra cuyo récord puede no representar lo más preciso del equipo. Con marca de 4-8, los Hawks no han tenido tanto éxito como la temporada pasada para llegar a la línea de tiros libres. Fueron cuartos en intentos en el 2020- 2021, pero este año solo alcanzan hasta ahora el puesto 21 en la liga en esa categoría.
Mucho de esto tiene que ver con que Trae Young aún no se ha ajustado a los nuevos cambios de reglas implementados por la NBA. Young ya no puede engañar a los árbitros enganchando el brazo de un defensor con su mano izquierda o deteniéndose abruptamente cuando un oponente está en su camino, causando contacto.
Afortunadamente para Young, no necesita trucos baratos para llegar a la línea. Su velocidad, capacidad de largo alcance y control firme le permiten moverse en cualquier lugar de la cancha de manera ofensiva, y los defensores generalmente muerden el anzuelo cuando sienten que se está preparando para un salto.
Para ganar más contacto, el #11 podría necesitar tomar un mayor volumen de sus tiros más cerca del aro en lugar de buscar faltas en tiros en suspensión. A lo largo de 10 juegos, está intentando el 18,5% de los lanzamientos dentro de los 3 a 10 pies del aro. Es un ligero aumento de la marca de la temporada pasada del 16,2%, pero luego tuvo más libertades fuera de la canasta con su defensor.
La caída en los intentos de tiros libres también está afectando a la defensa de Atlanta. Por lo general, después del último tiro libre, el equipo que se retira tiene una buena vista de dónde viene el balón, lo que permite una oportunidad de posicionamiento. La menor tasa de tiros de bandas a favor también evita que Atlanta perturbe el flujo ofensivo del otro equipo. No es fácil mantener la misma sincronía cuando el oponente sigue deteniendo el reloj.
Los 76ers sorprenden
Con respecto a los 76ers de Filadelfia, es sorprendente que actualmente estén entre los primeros en el Este, mientras que su inconforme All-Star Ben Simmons se niega a jugar. El creador de juego, ausente del equipo, es un incondicional defensivo, sin embargo, hasta este punto, el grupo apenas ha perdido el ritmo en este lado de la cancha sin su versatilidad. Filadelfia es el sexto mejor de 30 equipos en porcentaje de tiros de campo defensivos, y mantienen a sus oponentes en solo 102.6 puntos por juego, según la NBA.com.
No hay razón para creer que la disputa de la organización con Simmons terminará pronto. El hecho de que este dolor de cabeza siga siendo una distracción hace que sea más impresionante que el equipo haya operado tan eficientemente sin alguien que se come $33 millones del tope salarial anual del grupo.
Otro factor que hace que esto sea un dolor de cabeza es que Joel Embiid ha jugado por momentos con dolor en su rodilla derecha, según ESPN, lo que ha llevado a los 76ers a ser más conservadores con la salud de su gran hombre.
La sabiduría convencional dice que el comienzo estelar de la temporada de los 76ers es insostenible, pero a partir de ahora, en lo que respecta a Filadelfia, todo lo que me queda es un récord de 8-4. Suceden cosas extrañas al principio de una temporada.
Como cantó una vez Jim Morrison de The Doors: “Tómalo como viene”.