Nada me molesta más que las personas que no respetan la historia. Particularmente cuando el tema es baloncesto y noto un intento desvergonzado de otra parte para desacreditar los logros pasados de antiguas leyendas solo para tratar de elevar a los grandes del juego de hoy.
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Antes de continuar, me gustaría absolver a los jugadores excepcionales de hoy de la culpa en este asunto. No hicieron nada más que hacer bien su trabajo. Esta es una acusación contra los fanáticos y algunos miembros de los medios.
Una opinión popular entre muchos hoy en día que me sorprende es que el gran Dwyane Wade es el “tercer mejor escolta de todos los tiempos”. Es mi posición que el hombre que es reconocido como el “Logo” de la NBA tiene este honor y su nombre es Jerry West.
En comparación con Wade, creo que West fue un jugador superior debido a que como anotador era más mortífero, con más alcance que Wade y un mejor jugador. Para sus carreras, Wade conformó un total de ocho veces los equipos All NBA, dos en el primer equipo, tres en el segundo y tres en el tercero, mientras que West lo hizo de manera más impresionante con 12 veces los equipos All NBA, 10 en el primer equipo y dos en el segundo. Cabe señalar que cuando West jugaba, el “Tercer Equipo” en la votación de la NBA no existía. La primera ocasión que existió un tercer equipo, fue en la temporada 1988/1989.
El “Logo” definió una era como el mejor guardia de una generación que apareció en nueve finales de la NBA y ganó su único título en 1972, pero se convirtió en el primer y único jugador en la historia de la NBA en ganar el MVP de las Finales mientras estaba en el equipo perdedor en 1969 contra los Boston Celtics de Bill Russell.
Wade fue excelente y su lugar está asegurado entre el panteón de grandes jugadores, pero nunca fue el mejor escolta mientras jugaba, ese fue Kobe Bryant.
Otra afirmación audaz que realmente me da vueltas es la afirmación de que Wardell “Stephen” Curry, a quien reconozco como el mejor tirador que haya existido, es mejor que Isiah Thomas, líder de “los Bad Boys” Pistons.
Entiendo que Curry cambió el juego con su puntería letal y efectivamente hizo que toda la liga intentara imitar el estilo de juego de los Warriors, pero nada de eso hubiera sido posible sin la ayuda de modificaciones en las reglas que cambiaron el baloncesto de un juego físico a un juego más estético.
Las reglas del baloncesto de hoy favorecen al jugador ofensivo y considero que si Curry fuera colocado en la NBA antes de los años 2000, su producción en la cancha no sería tan alta como lo es ahora. El nivel de juego físico en el pasado habría sido un elemento disuasorio para el estilo de juego de Curry ya que los defensores tenían más libertades cuando se combinaban con los jugadores atacantes.
En el caso de “Zeke” (Thomas), creo que es el mejor guardia en miniatura (6’1″) que se amarró un par de zapatillas. Isiah y su equipo fueron el único grupo en la historia de la NBA que derrotó a los Celtics de Larry Bird, los Bulls de Michael Jordan y los Lakers de Magic Johnson en una sola carrera de playoffs en 1989 para el campeonato.
En el tiempo de Isiah, había menos espacios que ahora en esta NBA moderna, lo que significa que muy pocos hombres grandes se movían en el perímetro para defender a su hombre, lo que dificultaba que los jugadores atacaran a la canasta ya que había menos espacio disponible para funcionar.
A pesar de esto, “Zeke” se las arregló para dominar la liga mientras pertenecía a los “gigantes” como un anotador y creador de juegos sin esfuerzo que es recordado más por su pasión y tenacidad en el más alto nivel de competencia.
Un momento que puede definir perfectamente la brillantez y el corazón de Isiah es el sexto juego de las finales de la NBA de 1988 contra Los Angeles Lakers. Al comenzar el tercer cuarto, Isiah cayó pesadamente sobre su tobillo derecho intentando agarrar un rebote defensivo que resultó en un esguince.
A pesar de la agonía y el dolor, Isiah se levantó, se retiró y regresó al juego para anotar 25 puntos solo en el tercer cuarto y terminó la noche con 43 puntos en lo que se considera una de las mejores actuaciones de todos los tiempos en una Final.
No estoy listo para decir que Curry es un mejor jugador que Thomas.
Quizás la más atroz de todas las declaraciones audaces es que LeBron James ha superado de alguna manera a personajes como Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar y Magic Johnson. Esto me molesta más porque LeBron no es el ganador que si fueron estos caballeros.
LeBron James ha sido extraordinario, pero tengo la mentalidad de que un jugador con ese nivel de técnica y talento para dominar el juego debería tener más títulos. Bill Russell tiene 11 y esa es una de las muchas razones por las cuales el MVP de las Finales lleva su nombre. Kareem es el número uno en la lista de puntajes de todos los tiempos, ha ganado seis campeonatos y fue MVP de las Finales a los 38 años. Magic Johnson fue MVP de las Finales como novato a los 21 años y ha estado en tantas Finales como King James, (9) pero tiene dos anillos más (5).
En mi opinión, la única forma en que LeBron puede atrapar a cualquiera de estos venerados héroes del baloncesto es ganando más títulos. No me basta con mirar la llamativa hoja de estadísticas que produce cada noche que pisa la cancha porque el juego es más que solo números.
La historia está escrita y pretender alterarla con base en emociones es un atentado a la verdad.