Distintas realidades vivieron Novak Djokovic (1°) y Rafael Nadal (3°) en la semifinales de los respectivos torneos que disputan en esta semana ATP. Ambos se encuentran jugando en sus propios países en competencias correspondientes a la gira europea de canchas lentas: Nole en el ATP 250 de Belgrado y Rafa en el ATP 500 de Barcelona.
Djokovic cayó sorpresivamente en el Abierto de Serbia, ante el ruso Aslan Karatsev (28°) por 7/5 4/6 y 6/4, en una verdadera maratón tenística que se prolongó por tres horas y 26 minutos en el Center Court del predio perteneciente a la familia del líder del ranking mundial. Duro golpe para el balcánico, que se fue eliminado en su ciudad natal.
Karatsev salvó en total 23 break points de los 28 que enfrentó en todo el encuentro, un dato que explica gran parte del resultado, ya que Djokovic es uno de los tenistas que mejor aprovechan esas chances. El oriundo de Vladikavkaz se medirá en la final con Matteo Berrettini (10°), vencedor del japonés Taro Daniel (126°) por 6/1 6/7(5) y 6/0. El italiano trabajó mucho menos que su rival del domingo, necesitó dos horas y 5 minutos para sacarse de encima al nipón, que ingresó al cuadro principal como perdedor afortunado. Será el primer duelo que sostendrán ambos candidatos al título del ATP 250 serbio.
Nadal, en cambio, no tuvo problemas y derrotó en una de las semifinales del ATP 500 de Barcelona a su compatriota Pablo Carreño Busta (13°) por 6/3 y 6/2, en una hora y media. El cotejo se llevó a cabo en la Pista Rafa Nadal y la fácil victoria catapultó al tenista español a su decimosegunda final en el tradicional Trofeo Conde de Godó. El mallorquín se encuentra invicto en la instancia decisiva de la competencia catalana.
Su adversario por la corona será el reciente campeón del Masters 1000 de Montecarlo, Stefanos Tsitsipas (5°). El griego también tuvo una andar tranquilo en la llave semifinal ante el italiano Jannik Sinner (19°), a quien superó cómodamente por un doble 6/3, después de una hora y 23 minutos de partido. Nadal domina el historial entre ambos por 6-2, aunque el helénico se impuso la última vez que se vieron las caras, en los cuartos de final del Abierto de Australia del presente calendario.