El Kentucky Derby tuvo lugar este sábado 1 de mayo, y el jinete puertorriqueño John Velázquez ganó por cuarta vez en su ilustre carrera la prueba al conducir a Medina Spirit. Esta carrera es la primera carrera de la Triple Corona de la temporada hípica en Estados Unidos.
Pese a no partir como favoritos luego de que Essential Quality, montado por el panameño Luis Sáez fueran señalados como el binomio a vencer, Mediana Spirit se impuso luego de aguantar el empuje de Mandaloun y Hot Rod Charlie en la recta final.
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Para el jinete puertorriqueño es el segundo año consecutivo que se impone en la prueba en el Churchill Downs en Kentucky. A esta hazaña hay que sumarle la del año pasado que logró el boricua al montar a Authentic, y en el 2011 y 2017 sobre los caballos Kingdom y Always Dreaming, respectivamente.
Ahora Medina Spirit y Velázquez intentarán convertirse en la 14ta pareja en la historia en ganar la Triple Corona cuando participe en el Preakness Stakes, la segunda gema, el próximo 15 de mayo en Baltimore, Maryland.
A battle down to the wire!
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— Kentucky Derby (@KentuckyDerby) May 1, 2021
Velázquez, quien fue exaltado al Salón de la Fama del hipismo en 2011 empató al legendario Billy Shoemaker con la segunda mayor cantidad de victorias en esta carrera tras la victoria de este sábado, con cuatro, sólo detrás de Eddie Arcaro y Bill Hartack con cinco.
“Nunca pensé en mis sueños más locos que ganaría cuatro Derbys. Nunca miro los números, solo quiero venir y hacer mi trabajo. Me enorgullezco de lo que hago y estoy muy bendecido por las oportunidades que se me han dado”, declaró Velázquez tras la victoria.