La foto del Mundial 2026 ya quedó completa, pero como pasa en cada cierre de eliminatorias, también dejó una colección de ausencias pesadas. La última tanda de repechajes terminó de confirmar el cuadro de 48 selecciones y, al mismo tiempo, bajó del viaje a varios nombres grandes del fútbol internacional que llegaban con cartel, jerarquía o historia suficiente como para imaginarse en Estados Unidos, México y Canadá.
El golpe más fuerte volvió a caer sobre Europa. Italia consumó otro papelón al quedarse fuera de su tercer Mundial consecutivo tras perder con Bosnia y Herzegovina, Polonia se desplomó en un playoff dramático ante Suecia y Dinamarca también se quedó en la orilla después de caer por penales con República Checa. Es decir, no solo quedaron afuera selecciones importantes, si no que también se bajaron de la Copa varios futbolistas que llevan años instalados en la élite.
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África y Sudamérica tampoco salieron ilesas. Nigeria y Camerún no lograron meterse entre los clasificados del continente, mientras que Chile volvió a quedar fuera en Conmebol, en una edición ampliada a 48 equipos que, en teoría, ofrecía más margen para sobrevivir. Por eso la lista de ausentes pega todavía más: no se trata de nombres secundarios, sino de figuras que seguirán siendo protagonistas en sus clubes, pero que verán el Mundial desde lejos.
Las 10 figuras del fútbol mundial que no estarán en la Copa del Mundo 2026
- Gianluigi Donnarumma (Italia). El capitán italiano volvió a quedar marcado por otro fracaso histórico de la Azzurra, que perdió con Bosnia y Herzegovina y se quedó fuera de su tercer Mundial consecutivo.
- Sandro Tonali (Italia). Más allá de su jerarquía en el medio campo, tampoco le alcanzó a Italia, que otra vez se derrumbó en el momento decisivo y prolongó una ausencia que ya golpea directamente su prestigio mundial.
- Robert Lewandowski (Polonia). A sus 37 años, el delantero del Barcelona vio cómo Suecia le cerró la puerta con un 3-2 dramático, en lo que pudo haber sido su última gran oportunidad mundialista.
- Christian Eriksen (Dinamarca). Dinamarca cayó en penales ante República Checa y dejó afuera a una de las selecciones europeas con más oficio de los últimos años, arrastrando con ella a su líder más reconocible.
- Victor Osimhen (Nigeria). Nigeria peleó hasta la fase final africana, pero no logró rematar la clasificación y se quedó detrás de la República Democrática del Congo, dejando sin Mundial a uno de los delanteros más cotizados del mercado.
- Bryan Mbeumo (Camerún). Camerún tampoco encontró la ruta y terminó cayendo en el camino africano, primero por detrás de Cabo Verde en su grupo y luego fuera de la foto final rumbo a 2026.
- Khvicha Kvaratskhelia (Georgia). El extremo del PSG se queda sin el gran escaparate del verano porque Georgia no aparece entre las 16 selecciones europeas clasificadas para el torneo.
- Dušan Vlahović (Serbia). Otro nombre pesado del fútbol europeo que no estará en la Copa: Serbia quedó fuera del grupo de selecciones UEFA clasificadas y Vlahović verá el torneo desde afuera.
- Jan Oblak (Eslovenia). Uno de los arqueros más respetados del fútbol europeo también se quedó sin Mundial, con Eslovenia ausente de la lista definitiva de clasificados por UEFA.
- Alexis Sánchez (Chile). La Roja volvió a quedar fuera de la Copa del Mundo y eso deja a Alexis, uno de los grandes rostros del fútbol sudamericano de la última década, sin escenario mundialista otra vez.
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