El Club América, considerado uno de los grandes favoritos para llevar la Leagues Cup, sufrió una dolorosa eliminación a manos del Colorado Rapids en la tanda de penaltis.
El encuentro, disputado en el Dignity Health Sports Park de Carson, California, terminó con un empate sin goles en los 90 minutos reglamentarios, lo que llevó a la decisión desde los 11 metros. Allí, la fortuna no estuvo del lado de los azulcremas, que cayeron 9-8 en una serie de penales dramática.
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A lo largo del partido, el América demostró ser superior en cuanto a posesión y oportunidades de gol. Durante la primera mitad, dominó el balón con un 57% de posesión frente a un 43% de su oponente, y estuvo cerca de adelantarse en el marcador cuando el uruguayo Brian Rodríguez, falló una clara oportunidad al minuto 30.
En la segunda mitad, los dirigidos por el brasileño Andre Jardine mantuvieron la presión, generando peligro en varias ocasiones. Sin embargo, el América no logró concretar ninguna de estas opciones, y el Colorado Rapids, con un ataque casi nulo, logró resistir hasta el final del tiempo reglamentario.
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La definición desde el punto penal se extendió debido a la paridad entre ambos equipos. Aunque Luis Malagón, guardameta del América, detuvo un disparo crucial del brasileño Rafael Navarro, que podría haber dado la ventaja definitiva a su equipo, el destino fue otro.
¡Malagóóóón! ¡La atajóóó! 🦅
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El chileno Igor Lichnovski falló su intento, y la serie se prolongó hasta el fatídico remate de Malagón, quien envió el balón fuera, sellando así la eliminación de las Águilas.
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Con esta derrota, la eliminación del América a manos de un equipo de la MLS representa un duro golpe para el club, que ahora deberá replantearse sus objetivos de cara a lo que resta de la temporada.
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Mientras tanto, el Colorado Rapids avanza a la semifinal, donde se enfrentará a Los Angeles FC, que previamente había derrotado 3-0 al Seattle Sounders.
En la otra llave, el Philadelphia Union se medirá con el Columbus Crew, dejando a la Leagues Cup sin presencia mexicana en las etapas finales.
