París 2024: De campeones argentinos en Río 2016 a rivales olímpicos

El 18 de agosto de 2016 Gonzalo Peillat y Joaquín Menini subieron al podio de Río 2016 para recoger el primer oro olímpico del hockey sobre césped para Argentina tras ganar a Bélgica (4-2). Desde mañana, en París 2024, el primero (Peillat) vivirá sus terceros Juegos Olímpicos representando a Alemania y el segundo (Menini) los segundos como español.

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Además de coincidir en París 2024 y de haberse enfrentado ya como rivales en duelos entre Alemania y España, Menini y Peillat comparten las decepciones que provocaron su salida de “Los Leones” de Argentina y su renuncia a volver, antes de obtener la nacionalidad de España y Alemania y poder jugar con éstas al haber pasado tres años de su última internacionalidad con argentina.

Menini debutó con la Albiceleste en 2011 y tras Río 2016 y el Mundial de 2018 en India tuvo un desencuentro con el entonces seleccionador nacional, Germán Orozco. Según sus palabras, después de aquel torneo no supo nada del seleccionador y le pareció “extraño”.

“En deporte de alto nivel siempre puede pasar que no seas seleccionado. Es parte del juego. No quiero ningún trato de favor, pero cuando todavía estás jugando el Mundial en diciembre, es extraño que no tengas ningún contacto unas semanas después. No era como si acabara de incorporarme a la selección”, ha relatado para París 2024.

🏑Goleadores 🇦🇷 en la medalla de oro conseguida por Los Leones en Río 2016:
1⃣ Gonzalo Peillat (11)
2⃣Lucas Vila (4)
3⃣Matías Paredes (2)
4⃣Pedro Ibarra (2)
5⃣ Matías Rey, Juan Saladino, Juan Gilardi, Joaquin Menini, Ignacio Ortiz,Agustín Mazzilli (1)
283 días para #Paris2024 pic.twitter.com/kVRdi8JAtq

— Historias Olímpicas (@HOlimpicas) October 18, 2023

Gran aficionado al fútbol como seguidor del Independiente y al baloncesto, con Scola y Ginobili como referentes, Joaquín Menini ya jugaba entonces en la liga de Países Bajos con el Den Bosch y se incorporó al Rotterdam en 2020. Un año después, su compatriota Max Caldas, dos veces olímpico como jugador y laureado técnico con las selecciones holandesas, asumió el cargo de seleccionador español.

“A Max le dijeron varias personas allí”, relató, “que yo también tengo pasaporte español. Mi abuelo, el padre de mi madre, es de allí. Mis padres lo pidieron una vez porque era posible. Quizá sirviera de algo una vez. Si no, no hay problema. Al fin y al cabo, sigo siendo argentino”, y en 2022 debutó con España.

¡Gol de España! Marca @joaquinmenini sobre la bocina (1-0).#FIHProLeague #HockeyValencia pic.twitter.com/QotyTqUAfw

— FHCV (@FHCV) May 18, 2022

Menini y Peillat, viejos compañeros en Río 2016 y actuales rivales en París 2024

Por otra parte, Gonzalo Peillat representó a Argentina de 2011 a 2018, con la que marcó 176 goles en 153 partidos. En 2014 fue elegido como el Mejor Jugador Joven del Mundo por la Federación Internacional de Hockey (FIH), año en el que fue bronce en el Mundial de La Haya.

Autor del tercer tanto de su equipo en la histórica final de Río y máximo anotador del torneo con 11 goles, Peillat denunció favoritismo en la selección de Argentina, a la que renunció. Cuando Germán Orozco le planteó después volver su respuesta también fue un no.

Después de tres años sin jugar en el hockey internacional, Gonzalo Peillat debutó para Alemania con el número 92 y metió un gol en el 2-1 sobre España en Monchengladbach: a los 45 segundos abrió el marcador de córner corto. Preguntale si se puso contento… #FIHProLeague pic.twitter.com/d78Mbs8Y3l

— Andrés Pando (@AndresPando_) March 26, 2022

En 2020 cuenta que recibió una llamada del director técnico de Alemania, Al Saadi Kais, que pensó que iba a invitarle a trabajar con ellos en el entrenamiento del penalti córner, su especialidad. Y su sorpresa fue cuando le preguntó si no había contemplado jugar para otro país.

En febrero de 2022 se nacionalizó alemán y ese año debutó con el equipo ante España en la Pro League. Peillat ya ha jugado 52 partidos con el conjunto germano.

⭐ Gonzalo Peillat

🥇 Campeón olímpico
🇦🇷 Argentina / Río 2016

🏆 Campeón mundial
🇩🇪 Alemania / India 2023#Hockey pic.twitter.com/KVgzI7iS2L

— Andrés Pando (@AndresPando_) January 29, 2023

El próximo domingo Peillat y Menini volverán a medirse como rivales en el Alemania-España y su reencuentro olímpico será un momento tan histórico como el recinto que lo acogerá, el estadio Yves-du-Manoir, única sede que repite París 2024 de las que presentó hace cien años, en los Juegos Olímpicos de 1924.

Con información de Agencia EFE.