La posibilidad de ver un México vs. Estados Unidos en el Mundial 2026 ya tiene dos caminos posibles, y ambos exigirían que las selecciones anfitrionas lleguen mucho más lejos de lo que acostumbran. México ya aseguró el primer lugar del Grupo A; ahora la instancia de un eventual cruce dependerá de la posición definitiva del equipo estadounidense.
El Tri llegó a seis puntos después de vencer a Sudáfrica y Corea del Sur. Aunque los coreanos todavía pueden igualarlo en unidades, México tiene asegurada la cima por haber ganado el enfrentamiento directo. Por eso entrará a la fase eliminatoria como ganador del Grupo A, sin importar lo que ocurra en la última jornada ante Chequia.
Estados Unidos también suma seis puntos tras sus triunfos frente a Paraguay y Australia, pero todavía debe definir si avanzará primero o segundo del Grupo D. Esa diferencia no es menor: cambiaría completamente el momento en el que podría encontrarse con México.
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Si Estados Unidos termina primero, quedará ubicado en la mitad opuesta del cuadro. En ese escenario, México y el USMNT no podrían cruzarse en dieciseisavos, octavos, cuartos ni semifinales. El único México vs. Estados Unidos posible sería en la final del 19 de julio en el New York New Jersey Stadium. Para que esa final ocurra, cada selección tendría que ganar cuatro eliminatorias consecutivas: dieciseisavos, octavos, cuartos de final y semifinal. Serían ocho victorias combinadas antes de convertir la mayor rivalidad de la Concacaf en un partido por la Copa del Mundo.
Pero existe un segundo escenario. Si Estados Unidos termina como segundo del Grupo D, entraría por el mismo lado general del cuadro que México. El Tri comenzaría la fase eliminatoria como ganador del Grupo A, mientras el USMNT disputaría los dieciseisavos contra el segundo del Grupo G. Las dos rutas se encontrarían en semifinales. Para llegar allí, México y Estados Unidos tendrían que superar sus respectivos partidos de dieciseisavos, octavos y cuartos de final. Es decir, cada uno necesitaría tres victorias antes de quedar frente a frente por un lugar en la final.
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La cuenta queda así: si Estados Unidos es primero, el Clásico de la Concacaf solo podría ocurrir en la final; si termina segundo, el cruce podría darse en semifinales. En cualquiera de los dos casos, ambos deberán romper primero sus propios techos históricos y sobrevivir a varias rondas de eliminación directa.
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