La carrera por la Bota de Oro del Mundial 2026 cambió en una sola noche. Lo que antes parecía una pelea liderada por Kylian Mbappé, con Erling Haaland como amenaza directa y Lionel Messi algo más atrás por edad y rol dentro de Argentina, ahora tiene un nuevo favorito: el capitán argentino. Su hat-trick ante Argelia no solo encendió el debut del campeón defensor, también movió por completo las predicciones del torneo.
Messi arrancó el Mundial con una actuación de esas que rompen cualquier cálculo previo. Marcó los tres goles en la victoria 3-0 de Argentina, igualó a Miroslav Klose como máximo goleador histórico de los Mundiales con 16 tantos y volvió a demostrar que, aunque su juego ya no depende únicamente de la explosión física, sigue teniendo una relación brutal con los momentos grandes. En una Copa donde cada partido puede disparar o hundir una candidatura, empezar con tres goles es una ventaja enorme.
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Las predicciones actualizadas ya reflejan ese golpe. Según los datos de FanDuel, Messi pasó de estar lejos en la carrera a convertirse en el principal favorito para ganar la Bota de Oro, por encima de Mbappé y Haaland. El argentino aparece ahora al frente con +250, seguido muy de cerca por el francés con +270, mientras el noruego queda tercero con +700 después de su doblete en el debut de Noruega.
El caso de Mbappé sigue siendo peligrosísimo. Francia ganó 3-1 a Senegal y el delantero del Real Madrid también empezó con doblete, además de convertirse en el máximo goleador histórico de la selección francesa. Su ventaja es estructural: juega en una selección candidata, con más opciones de avanzar lejos y con un ataque diseñado para alimentarlo. Si Francia cumple su recorrido esperado, Mbappé tendrá partidos suficientes para recuperar rápidamente el primer lugar.
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Haaland, por su parte, hizo exactamente lo que necesitaba que era presentarse en su primer Mundial con dos goles y demostrar que Noruega no llegó solo para acompañarlo. Pero su gran problema sigue siendo el mismo que antes del torneo: la duración del viaje noruego. Si su selección avanza, el delantero puede pelearle a cualquiera; si se queda corta, su candidatura dependerá de una producción casi perfecta en fase de grupos.
Por eso la IA y el mercado predictivo cambiaron la lectura: hoy el favorito es Messi, pero la carrera está lejos de estar cerrada. El argentino golpeó primero y más fuerte, Mbappé respondió como campeón defensor de la Bota de Oro y Haaland ya dejó claro que también está en modo depredador. Tres monstruos, siete goles combinados en sus debuts y un Mundial que acaba de encontrar una pelea paralela: quién termina como el máximo artillero del torneo.
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