Manchester City está por recibir al Paris Saint-Germain en la vuelta de semifinales de Champions League, y los dirigidos por Mauricio Pochettino esperan demostrar la determinación que tiene el club por conseguir su primera “orejona”.
Para ello deberán remontar una eliminatoria que les exige anotar por lo menos dos goles en el Etihad Stadium, tarea complicada ante la mejor defensiva del torneo.
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Los dirigidos por Josep Guardiola hicieron su trabajo en la capital francesa al remontar un 1-0 con dos goles en los que hubo cierta complicidad por parte de la defensa del PSG. Kevin De Bruyne y Riyad Mahrez respondieron al gol anotado por Marquinhos, ocasionando que el City se encuentra más cerca que nunca de llegar a la gran final de la Champions League. Si bien antes estuvo en semifinales de la competencia, no consiguió anotarle al Real Madrid en aquella eliminatoria.
Ambos clubes consiguieron ganar en sus respectivos partidos de liga y además le dieron descanso a algunas de sus piezas importantes de cara a este importante compromiso. City ya tiene poco que preocuparse en Premier League, al encontrarse a una victoria más o una derrota del United del título. PSG, por su parte, se mantiene peleando por el título de Ligue 1, pero no depende de ellos levantar el trofeo al final de la temporada.
Guardiola en conferencia de prensa habló sobre que poco cambia en el partido, a pesar de la ventaja, seguirá siendo igual de complicado enfrentar al PSG como lo fue en la ida.
“Desde mi experiencia, la vuelta de semifinales siempre es difícil. Juegas con el resultado de la ida, te olvidas de que lo que tienes que hacer es ganar el partido. Siempre es así. Los peligros son los mismo que en la ida. Ellos pueden cambiar su esquema, su entrenador es muy listo, no sé lo que van a hacer. El deseo de llegar a la final es normal, es algo que no se ha visto aquí nunca. Nos tenemos que centrar en leer el partido, en estar unidos en los momentos malos, en sufrir juntos. Intentaremos imponer nuestro juego lo máximo posible. Tenemos que defender bien, ser pacientes e intentar marcar goles”, dijo Guardiola.
Pochettino sabe que enfrentan una difícil tarea para anotar por lo menos dos goles, pero tiene una idea sobre cual podría ser el camino para conseguir llegar a la final.
“La intención es privarles del balón. Somos un equipo al que también le gusta la posesión, pero con un equilibrio entre la posesión y la transición, por las características de nuestros jugadores. Vamos a tener que ser clínicos y agresivos. Necesitamos dos goles. Va a ser una batalla, va a ser difícil, pero tenemos que estar preparados. Es difícil saber las claves de este partido. Las cosas son difíciles de anticipar. El fútbol es un juego que puede sorprenderte. Pueden aparecer momentos durante el encuentro que se manejarán porque has conseguido crear ciertos hábitos a lo largo de la temporada. Es el método, la filosofía, y el equipo está preparado para manejar esos momentos”, indicó el argentino.
El Manchester City llega a la vuelta solamente con la ausencia del defensor Eric García por una fiebre. PSG tiene una importante duda de cara al partido, se trata de Kylian Mbappe, quien se perdió el encuentro del fin de semana en Ligue 1 por una lesión en la pantorrilla. Además Idrissa Gueye no estará disponible luego de ser expulsado en la ida.
Paris Saint-Germain ya logró remontar con anterioridad una eliminatoria en la que cayeron 2-1, la campaña pasada cuando enfrentaron al Borussia Dortmund en octavos de final. Aunque en esa ocasión cerraban la eliminatoria en casa, también hay que decir que el rival era mucho menos demandante que el City.
El panorama es muy complicado para los franceses, Pochettino supo enfrentar partidos así cuando fue finalista con el Tottenham, un plantel más modesto que el PSG, por lo que Pochettino es capaz de superar la adversidad. Lo que juega en su contra, es su historial negativo frente a Guardiola y el historial negativo del PSG ante el City, equipo al que no ha logrado vencer en cuatro enfrentamientos previos.