La CONMEBOL quiere romper los esquemas. En su Congreso número 80 celebrado en Paraguay, el presidente del organismo, Alejandro Domínguez, sorprendió con una propuesta ambiciosa: que el Mundial de 2030 se juegue con 64 selecciones. Sí, 64. Un formato que ya está aprobado para el 2026, pero que aún no estaba en la mesa para la edición del centenario del torneo.
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Un Mundial único
La propuesta no es casual. El Mundial 2030 será especial por muchas razones. Marcará 100 años desde que se jugó el primer torneo en Uruguay, en 1930. Por eso, el evento ya está planificado para comenzar con partidos inaugurales en Argentina, Uruguay y Paraguay como homenaje al origen, mientras que el grueso del torneo se jugará en España, Portugal y Marruecos.
Según Domínguez, este contexto es perfecto para hacer algo grande. “Solo una vez se cumplen 100 años, y queremos celebrarlo con una edición que sea realmente mundial”, dijo. Por eso, CONMEBOL propuso formalmente a FIFA ampliar el cupo de selecciones de 48 (como será en 2026) a 64, para permitir la participación de más países de todas las confederaciones.
¿Es posible? Opiniones divididas
Aunque la idea suena atractiva desde lo simbólico, no todos están convencidos. La UEFA, por ejemplo, ya dejó claro que no le ve sentido a hacer una excepción solo por tratarse de una edición histórica. Su presidente, Aleksander Čeferin, fue tajante: “No es una buena idea”. Sin embargo, la decisión final la tomará FIFA, y Gianni Infantino tendrá la última palabra.
¿El problema? No solo es un tema de logística —más equipos implican más partidos, más días de torneo y más sedes, sino también de calendario y distribución de cupos por confederación. Algunas asociaciones temen que el nivel competitivo se diluya si se suman más selecciones que no tienen nivel mundialista.
Además, un Mundial con 64 selecciones permitiría ver por primera vez a países que nunca han jugado esta competición, lo que aumentaría el impacto global del torneo y abriría las puertas a mercados nuevos, algo que siempre ha interesado a FIFA.
Cómo sería el formato y equipos beneficiados
De aprobarse la propuesta de 64 selecciones, el Mundial 2030 se convertiría en el torneo más grande jamás organizado. Actualmente, para 2026 está previsto un formato de 48 equipos distribuidos en 12 grupos de 4. Con 64 selecciones, se podría optar por un esquema más tradicional de 16 grupos de 4 equipos, o incluso un formato híbrido.
- CONMEBOL: Podría pasar de 6 o 7 cupos a quizás 9 o 10, lo que daría margen para que selecciones como Paraguay, Venezuela o Bolivia tengan mayores opciones de clasificar.
- AFC (Asia): Australia, Japón, Corea del Sur e Irán casi siempre aseguran su boleto y permitiría que otras naciones emergentes compitan, como Uzbekistán o Siria.
- CAF (África): Con equipos ascendentes como Mali o RD Congo, se abrirían aún más posibilidades de verlos en un Mundial.
- OFC (Oceanía): Nueva Zelanda podría entrar sin pasar por repechaje.
No obstante, aumentar a 64 también implicaría mayores costos de organización, estadios adicionales y un calendario más apretado. Para la CONMEBOL, la propuesta es “por única vez” para el centenario, pero queda por ver si la FIFA considera viable esta expansión adicional a la ya pactada de 48 equipos.
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