El mexicano Gilberto “Zurdo” Ramírez buscará brillar finalmente en la división semicompleta cuando enfrente el viernes al veterano Sullivan Barrera, en una pelea que podría significar mejores oponentes y combates y llevarlo a ser la figura destacada que fue en las 175 libras.
Ramírez conquistó el título súper mediano a la edad de 24 años.
Ramírez encabezará la cartelera a celebrarse en el estadio Banc of California, que marcará además el regreso del prospecto ligero, Joseph “Jo Jo” Díaz, que buscará el título interino del Consejo Mundial de Boxeo ante Javier Fortuna.
Invicto en 41 combates, con 27 nocauts, el mexicano realizó seis defensas del título de la Organización Mundial de Boxeo, incluyendo dos ante Jessie Hart, antes de dejarlo vacante y decidir subir de división. Aunque dominante ante rivales de menor cuantía, Ramírez nunca pudo desarrollarse como un estelarista que moviese las masas.
Luego de una discreta corrida como campeón súper mediano, Ramirez y la promotora Top Rank decidieron ir por caminos diferentes. Tras victorias sobre Tommy Karpency y Alfonso López, el ex campeón tendrá la oportunidad de hacer una nueva impresión bajo la dirección de Óscar De La Hoya y su compañía Golden Boy Promotions cuando enfrente a Barrera.
El boxeador, de 39 años de edad, no está ajeno a peleas en donde ha destacado aún cuando no llegó a reinar en la división. Su más impresionante victoria fue ante Joe Smith Jr., quien parecía dirigirse a un combate por el título en el 2017. Previo a eso, sobrevivió 12 asaltos ante Andre Ward cuando lo retó por el título de las 175 libras.
Barrera, sin embargo, llega al combate luego de perder dos de sus últimas tres peleas, incluyendo decisión ante Hart, a quien Ramírez venció en dos ocasiones.
“El camino a esta pelea ha sido emocionante. Estoy muy contento de trabajar con Golden Boy Promotions, agradezco la oportunidad”, dijo Ramírez el miércoles en la conferencia de prensa pre combate. “ Quiero dar una gran pelea y demostrar mis habilidades. Voy a darle a los fans lo que quiere, buenas peleas”.
Ramírez tiene las herramientas para ser un gran campeón. Tiene buen jab, buena distancia, y es dedicado al gimnasio. Sin embargo, aunque tiene 28 nocauts en su récord, no ha hecho una pelea que pueda llevarlo a ese nuevo nivel.
Barrera, por su parte, espera no ser el escalón para el mexicano.
“Todos saben lo que he hecho en esta división”, señaló Barrera. “Mi experiencia habla mucho sobre mi. Si, tengo algunas derrotas, pero fue ante boxeadores difíciles. Mi experiencia será un gran factor”.
Ambos púgiles marcaron idéntico registro en la báscula: 174.6 libras.
En combates de semi fondo, Díaz buscará por segunda ocasión un título mundial cuando dispute la versión interina del Consejo Mundial de Boxeo ante Fortuna, que buscará por tercera ocasión coronarse como campeón mundial. Con marca de 36-2-1, los únicos reveses del dominicano de 31 años fueron en peleas titulares.
Además, Senisia Estrada buscará su segunda corona en igual número de divisiones cuando enfrente a la japonesa Tenkai Tsunami por el título junior mosca de la Organización Mundial de Boxeo.