Vitali Klitschko, el exboxeador ucraniano y ahora alcalde de Kiev, recibirá el premio Arthur Ashe en los ESPYS 2022, al reconocer su valor para defender su país, Ucrania, después de la invasión rusa iniciada a finales de febrero.
Klitschko, de 50 años, ha sido alcalde de la capital ucraniana desde 2014 hasta la fecha, siendo la persona que más tiempo se ha mantenido en el puesto. A inicios de este año, con la invasión de Rusia a su país, anunció que se quedaría en Kiev junto a su hermano Vladimir para defenderla.
Férreo crítico de Vladimir Putin, el exboxeador nacido en Belovodsk, aún durante la Unión Soviética, se ha unido a personalidades como Vasiliy Lomachenko y Oleksandr Usyk que también viajaron de regreso a su país para enlistarse en la defensa armada y han sido las principales caras de la resistencia.
“Estoy convencido de que este es un reconocimiento al valor y la inviolabilidad del pueblo ucraniano, que ha resistido con valentía al agresor ruso durante más de 3 meses. Este es un premio para todos los que defienden la independencia y la libertad de Ucrania”, dijo Klitshcko.
El premio Artur Ashe hace un especial reconocimiento a aquellos individuos cuya valentía ‘trascienda el deporte’, rindiendo honor al tenista estadounidense que integró el Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, se opuso al Apartheid en Sudáfrica y fue un símbolo de la lucha contra el VIH/sida.
Una de las principales características y hazañas logradas por Klitschko fue que no hubo peleador capaz de derribarlo. Ahora, el invicto en caídas busca replicar lo mismo en el campo de batalla, toda vez que, además de su deber civil, también ostenta un deber político como el mandamás de Kiev.
“Su compromiso con el pueblo de Ucrania ha sido una inspiración mundial, y su valentía es un excelente ejemplo de la resiliencia del espíritu humano. Es un privilegio para nosotros otorgarle el Premio al Valor Arthur Ashe”, comentó Rob King, vicepresidente senior y editor general ejecutivo de ESPN Content.
Además, parece ser que el espíritu combativo lo tienen en la sangre. Vitali y Vladimir son hijos de un exgeneral de división del Ejército Soviético y, desde temprana edad, se les instruyeron las herramientas necesarias para trascender en el sistema amateur de boxeo soviético.
Será el 20 de julio de 2022, durante la ceremonia de los Premios ESPYS que Klitschko recibirá el mencionado reconocimiento. Jim Valvano, Billie Jean King, Mark Bingham, Bill Russell y Muhammad Ali son algunos de los deportistas que se hicieron acreedores del Premio Arthur Ashe por su contribución al deporte más allá de los estadios.
