Novak Djokovic (5°) y Stefanos Tsitsipas (4°) disputarán la final del Australian Open (cemento/outdoor) al imponerse en sus respectivos cruces semifinalistas. El tenista serbio derrotó al estadounidense Tommy Paul (35°) por 75 61 y 62 en dos horas y 20 minutos de juego en el estadio Rod Laver Arena, logrando mantener el invicto (10-0) en esa instancia del Grand Slam oceánico. Más temprano lo había conseguido el griego en el mismo escenario, tras superar al ruso Karen Khachanov (20°) por 76(2) 64 67(8) y 63, después de 3 horas y 21 mintos de intenso partido.
Djokovic y Tsitsipas buscarán coronarse el domingo en el Australian Open para, automáticamente, acceder al liderazgo del ranking ATP, por ahora en manos de Carlos Alcaraz (1°). El vencedor de la primera gran cita de la temporada saboreará el título de diferente manera. Para Nole, tendría otros dos significados, y muy fuertes: festejaría por décima vez en el court central del Melbourne Park, donde nunca fue vencido en el cotejo decisivo (9-0), y, además, alcanzaría a Rafael Nadal (2°) como máximo ganador de trofeos de Grand Slam, con 22 conquistas. Tiene argumentos de sobra a sus 35 años para consagrarse nuevamente en suelo australiano, su tenis brilla como siempre.
Por el lado de Tsitsipas, en caso de doblegar al nacido en Belgrado el domingo en la pista del Rod Laver Arena, le reportará nada menos que su primera celebración como campeón de un Grand Slam y también su estreno como número 1 del mundo. Hasta el momento, el tenista ateniense de 24 años arribó a una sola final en un certamen de esta categoría, en la edición 2021 de Roland Garros. El encargado de postergarlo en la arcilla del Court Philippe Chatrier fue precisamente su adversario del domingo en Melbourne: Novak Djokovic. En aquella tarde parisina estuvo cerca Tsitsipas, ya que dispuso de una ventaja de 2-0 en sets, remontada con gran jerarquía por el competidor serbio, quien se presentará por 33ma oportunidad en el match definitorio de un Major (21-11).
Djokovic aparece como favorito para quedarse con el Australian Open 2023, domina el historial con 10 victorias sobre una docena de enfrentamientos en el circuito. Tsitsipas no puede triunfar ante el balcánico desde los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai, en la recta final del calendario 2019, allá lejos en el tiempo. Curiosamente, el tenista helénico iba adelante por 2-1 en el H2H. Posteriormente, Nole le ganó los 9 compromisos siguientes, 4 de ellos el año pasado, en los cuales apenas cedió un parcial.
