LA TERCERA: El día que Messi y Argentina tocaron el cielo en Lusail

El encuentro rozó lo cinematográfico: una Argentina dominadora durante 80 minutos vio cómo el poderío de Kylian Mbappé empataba el juego en dos fogonazos consecutivos, forzando una prórroga y una posterior tanda de penaltis donde emergió la figura de Emiliano ‘Dibu’ Martínez.

El plan perfecto de Scaloni y el show de Di María

La primera mitad del compromiso fue un monólogo absoluto de la pizarra táctica de Lionel Scaloni. El director técnico sorprendió al mandar de inicio a Ángel Di María por la banda izquierda, desarmando por completo el entramado defensivo de Didier Deschamps.

Al minuto 23, Ousmane Dembélé derribó dentro del área al ‘Fideo’. Lionel Messi ejecutó la pena máxima con una tranquilidad pasmosa, engañando por completo a Hugo Lloris para decretar el 1-0 en la pizarra. Con la ventaja, el ritmo argentino no decayó y al 35′, una vistosa combinación a un solo toque entre Alexis Mac Allister y el propio Di María culminó en un contragolpe letal que significó el 2-0. Francia lucía totalmente sometida, al grado de que Deschamps realizó dos cambios antes de irse al descanso.

Mbappé y la rebelión de las leyes de la lógica

Cuando el partido agonizaba y la grada argentina ya festejaba el título, irrumpió la figura más deslumbrante del cuadro galo. Una infracción de Nicolás Otamendi sobre Kolo Muani al minuto 80 le abrió la puerta a Kylian Mbappé para recortar distancias desde el punto penal. Apenas un minuto más tarde, al 81′, el propio Mbappé empalmó una volea espectacular en la esquina del área para batir al ‘Dibu’ Martínez y poner un inverosímil 2-2 que congeló los corazones sudamericanos y mandó el duelo al tiempo extra.

La prórroga mantuvo la misma tónica de infarto. Al 109′, Lionel Messi apareció para empujar un rebote en el área y devolverle la ventaja a la Albiceleste (3-2). Sin embargo, a dos minutos del final (118′), una mano dentro del área de Gonzalo Montiel propició el tercer penal de la tarde, transformado nuevamente por Mbappé para sellar su histórico triplete y el 3-3 definitivo.

La definición desde los once pasos

Con los 120 minutos agotados tras una agónica atajada final del arquero argentino en el último suspiro, el destino del torneo se definió en la tanda de penaltis:

• Francia: Mbappé anotó; Emiliano Martínez detuvo el disparo de Kingsley Coman; Aurélien Tchouaméni mandó su intento por fuera; Kolo Muani marcó.

• Argentina: Lionel Messi, Paulo Dybala y Leandro Paredes ejecutaron con éxito. La gloria eterna quedó en los botines de Gonzalo Montiel, quien con un cobro cruzado sentenció el 4-2 definitivo en la tanda.

Messi completó así el único trofeo que le restaba a su legendaria vitrina, uniendo su nombre a los de César Luis Menotti y Carlos Salvador Bilardo como los guías de las tres estrellas que hoy presume el escudo de la Asociación del Fútbol Argentino.