La selección española de fútbol firmó un amargo empate 1-1 frente a su similar de Irak en el Estadio Municipal de Riazor, en lo que significó su último ensayo en territorio ibérico antes de emprender el viaje este viernes hacia los Estados Unidos para encarar la Copa del Mundo. Fue un duelo plano, espeso y de escasas ocasiones claras, donde el estratega Luis de la Fuente priorizó darle minutos a su segunda unidad.
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El encuentro sirvió principalmente para que el seleccionador español dosificara las cargas físicas de sus dirigidos ante una larga lista de ausencias notables. España no pudo contar con figuras de la talla de Cucurella, Rodri, Pedri y Oyarzábal, además de los lesionados Nico Williams y Lamine Yamal, y los finalistas de la UEFA Champions League, Fabián (PSG) y Zubimendi (Arsenal).
De la Fuente tampoco les dio juego a Marcos Llorente ni a Pau Cubarsí, por lo que el trámite en La Coruña dejó más interrogantes que certezas, especialmente en la portería. Joan García, guardameta del Barcelona que inició como titular, no aprovechó la oportunidad para disipar el debate sobre quién debe resguardar el arco mundialista puesto al que apunta Unai Simón, tras cometer un error en la primera mitad y mostrar inseguridad en una salida aérea al arrancar el complemento.
Irak, dirigida por el australiano Graham Arnold quien metió a los Socceroos a octavos en Qatar 2022, demostró ser un equipo sumamente rocoso y disciplinado a nivel defensivo. El cuadro asiático, que jugará su segundo Mundial tras su debut en México 1986, juntó sus líneas con éxito e hizo estéril la posesión de balón de la Furia Roja, que abusó del pase en corto.
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El gol de la quiniela: El atacante azulgrana abrió el marcador al minuto 16′ con una notable definición de pierna zurda tras una rápida transición colectiva.
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El empate asiático: Irak prácticamente no cruzó el medio campo, pero facturó en su único remate al arco al minuto 27′, cuando un centro muy cerrado de Merchas Doski se techó al arquero Joan García para colocar el 1-1 definitivo.
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Cerca del doblete: El propio Ferran tuvo la última del primer tiempo con un disparo que el arquero Basil y el larguero escupieron de milagro.
A pesar de que el timonel español sacudió el tablero con cinco modificaciones en el entretiempo e imprimió mayor dinamismo, el madridista Gonzalo apenas rozó el gol del triunfo antes de que el partido se diluyera entre múltiples ventanas de cambios, permitiendo que Irak conservara el resultado sin sufrir de más.
La Roja lo intentó con 14 remates (4 directos al arco), mientras que Irak blindó su zona baja y apenas registró 2 disparos (1 al arco), logrando una efectividad del cien por ciento en las redes.
El colegiado alemán Florian Badstubner mostró un total de 4 cartulinas preventivas; por España fueron amonestados Marc Bernal y Gavi, mientras que por Irak recibieron tarjeta Ismaeel y Jassim. No se registraron expulsiones.
Ambas escuadras finalizaron con paridad en tiros de esquina (5 para España, 3 para Irak), mientras que el bloque local cayó 5 veces en posición adelantada.
La preparación de la selección de España de cara a la justa veraniega no termina aquí; cerrará formalmente sus partidos de preparación el próximo martes cuando se mida ante la selección de Perú en territorio mexicano.

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