Por Luis Sánchez
Con pericia, el Monterrey supo aprovechar las circunstancias y logró un valiosísimo triunfo 2-1 sobre el Inter Miami, en el Chase Stadium, en Fort Lauderdale, la noche del miércoles por los cuartos de final de la CONCACAF Champions Cup.
Su pasó a las semifinales está encaminado y si no ocurre algo excepcional debe asegurarlo el 10 de abril en Monterrey,
A los 19 minutos, Tomás Avilés aprovechó un tiro de esquina para abrir el marcador. Maximiliano Mexa igualó a los 69’ para los Rayados. Y Jorge Rodríguez a los 88” sentenció el partido con un disparo desde fuera del área.
La expulsión de de David Ruiz dejó al Inter Miami en una desventaja que no pudo remontar en un partido que lo había empezado bien.
Con la ventaja tempranera los rosanegros plantearon el juego que más le convenía.
Desde el principio, Monterrey había tomado el control del partido y sin Messi la estrategia del Inter Miami era aguantar lo más posible y ver qué ocurría después.
Ocurrió lo mejor posible con el gol de Avilés y a partir de entonces los rosanegros tenían que hacer la heroica.
Monterrey creó en la primera media hora un par de ocasiones de gol, pero su dominio no pasaba de los tres cuartos de cancha donde el Inter Miami ajustaba las marcas.
A falta de Messi, Luis Suárez asumió el papel de líder de su equipo. Indicaba a sus compañeros donde ubicarse, hablaba con ellos y corría todas la pelotas.
El partido era tenso, como esas finales en las que los jugadores saben que cada pasa cuenta, cada acción puede decidir el partido y el ritmo se vuelve cauteloso.
Sobre los 42 minutos, una falla infantil de Jordi Alba, quien empujó a un rival sobre la línea del área penal propició un peligroso tiro libre de Sergio Canales, que fue bien conjurado por el arquero Drake Callender en gran tapada.
Inter Miami apostaba al contragolpe. En uno de esos, sobre los 44 minutos, Alba pasó a Suárez, ubicado sobre la derecha. El uruguayo disparó, su remate lo desvió un contrario pero Esteban Andrada atajó con seguridad.
Un minutos después, con la misma fórmula se juntaron Alba, Suárez y Diego Gómez, quien remató en primera pero otra vez Andrada estuvo atento.
Era un batalla equilibrada, medida. Inter Miami jugaba a la manera que pregona su entrenador Gerardo “Tata” Martino, elaborando el juego, con paciencia. Controlando el balón y buscando el contragolpe.
Con Messi la estrategia le sale perfecta. Sin el astro argentino todo se vuelve una incógnita. La afición del Inter Miami, que poblaba las tribunas y en su mayoría con la camiseta 10, se consolaba con ver al crack en la pantalla del estadio: el crack sentado en su palco con sus hijos, siguiendo con intensidad el partido.
Desde que Martino supo que Monterrey era su rival en cuartos de final de la CONCA Champs Cup siempre expresó su admiración por los Rayados y destacó la Fortaleza del conjunto y la calidad individual de sus jugadores.
Esa opinión se reflejó en la manera como el “Tata” planteó el partido, con respeto, con cuidado.
En la reanudación del partido, Inter Miami llegó profundo y Julian Gressel no pudo superar la salida de Andrada.
Sobre los 53’ David Ruiz no alcanzó en la puntada final solo frente a Andrada.
Al minuto siguiente, el entrenador de Monterrey Fernando Ortiz hizo dos cambios que le dieron un nuevo impulso a la escuadra Mexicana: Jordi Cortizo ingresó por Jesús Gallardo y Germán Berterame por Luis Romo.
Sobre los 64’, Ruiz empujó a un rival y el árbitro guatemalteco Walter López le sacó la segunda tarjeta amarilla y la roja. Era una sentencia de muerte para el Inter Miami porque los volantes de recuperación hacían una labor defensiva clave. Ruiz era uno de ellos.
Martino sacó de inmediato al delantero Leonardo Alonso, quien había ingresado en el primer tiempo por un Robert Taylor lesionado, y puso al central Ryan Sailor.
Tras un tiro de esquina a los 69’, hubo un rebote en Sergio Busquets. Callender logró salvar, pero el balón quedó picando y Maximiliano Meza logró el empate.
Hubo revisión en el VAR, que certificó que el gol era legítimo.
Formaciones abridoras
INTER MIAMI: Drake Callender; Marcelo Weigand, Tomás Avilés, Nicolás Freire, Jordi Alba; Sergio Busquets, David Ruiz, Julian Gressel, Diego Gómez; Luis Suarez y Robert Taylor.
DT: Gerardo “Tata” Martino.
MONTERREY: Esteban Andrada; Gerardo Arteaga, Víctor Guzmán, Héctor Moreno, Luis Romo; Erick Aguirre, Jesús Gallardo, Sergio Canales, Jorge Rodríguez; Maximiliano Meza y Brandon Vázquez.
DT: Fernando Ortiz.
