La nación latinoamericana de Ecuador compartirá el Grupo A del Mundial con Qatar, Senegal y Holanda. Para los “quitos”, llegar a los octavos de final será una titánica misión.
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Cabe mencionar que Ecuador debutó en el Mundial de 2002 y participó en tres de los siguientes cuatro torneos, pero tras un buen comienzo en el camino a Rusia 2018 se vino abajo, con problemas dentro y fuera de la cancha.
La crisis interna y externa de la federación ocasionó que varios entrenadores fueran despedidos y eso tuvo un gran efecto negativo en su camino para calificar a la gesta internacional que empezará el 20 de noviembre en Doha.
La suerte para la escuadra de CONMEBOL cambió radicalmente tras la contratación de Gustavo Alfaro, un entrenador nativo de Argentina y que no tenía ningún tipo de conexión previa con ‘La Tri’.
Afortunadamente para el país del “ombligo del mundo”, la llegada de Alfaro resultó ser justo el impulso que necesitaban para lograr colarse a la fiesta grande del fútbol.
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Alfaro ha demostrado ser un excelente ajuste, adaptándose bien a las características de contraataque de sus jugadores y mostrando una admirable confianza en el desarrollo de la juventud del país. Ecuador terminó cuarto, el último puesto de clasificación automática, pero su lugar en Qatar nunca estuvo en verdadero peligro.
Ecuador juega al contraataque
El éxito reciente del conjunto sudamericano está cimentado en contraataques veloces, letales que empiezan en las líneas de banda y que concluyen con un gol en el arco rival.
Ese es el estilo del equipo de Alfaro, pero eso no significa necesariamente que defiendan bien dentro de su propio terreno. El equipo juega a defender alto y ganar la posesión cerca de la portería contraria.
Principales fortalezas
Luego de tres encuentros recientes (dos empates y una derrota), el técnico brasileño Tite aseguró que Ecuador podría ser uno de los equipos sorpresa de la Copa del Mundo.
Según lo estipulado por el entrenador del Scratch, sus rivales de la CONMEBOL son hueso difícil de roer debido a que su fortaleza física, juventud, clara personalidad y velocidad, los convierte en una constante amenaza durante los 90 minutos.
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Ecuador fue campeón sudamericano sub-20 en 2019 y quedó tercero en la Copa del Mundo de ese año en el mismo nivel. Han pasado varios egresados de ese lado y otros aún más jóvenes, como Moisés Caicedo.
Puntos débiles
La Tricolor ha tenido una sequía de goles en las últimas fechas FIFA. En los últimos cinco encuentros amistosos que tuvieron, Ecuador solamente logró anotar dos goles, pero tampoco permitieron que les anotaran uno solo.
Hay una profunda carencia para encontrar delanteros de calidad. Michael Estrada y Enner Valencia, no han estado al nivel esperado. Una plantilla que carece de experiencia en partidos de esta magnitud tendrá que confiar en sus jóvenes promesas si es que pretende hacer algo de ruido en el torneo. Cabe mencionar que solamente hay tres sobrevivientes del equipo que participó en Brasil 2014.
MVP de la Tricolor: Moisés Caicedo
El mediocampista del Brighton, de 20 años, es producto del club Independiente del Valle. La mitad de la selección nacional tiene algún tipo de conexión con el del Valle, que ha sido el principal semillero de talento para el país.
Caicedo sumó importantes minutos en las eliminatorias de CONMEBOL cuando aún era un adolescente. Su cualidad física le añade una nueva dimensión ofensiva a la delantera ecuatoriana. Él es un ancla que mantiene unida la estructura del partido y empuja varias líneas del ataque con la precisión de sus pases.
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XI titular
Finalmente, estos son los posibles titulares encargados de representar a Ecuador: (4-3-3): Dominguez; Preciado, Torres, Hincapie, Estupinan; Franco, Gruezo, Caicedo; Mena, Estrada, Valencia.