Novak Djokovic (1°) y Rafael Nadal (3°) ganaron este viernes en sus respectivos encuentros de esta semana de competencia ATP, desglosada en dos torneos que se desarrollan sobre canchas de arcilla y al aire libre. Ambos tenistas son los máximos preclasificados de los certámenes que disputan: Nole en Belgrado, su ciudad de natal, y Rafa en Barcelona, en su país de origen.
Djokovic barrió con su conciudadano Miomir Kecmanovic (47°) por 6/1 y 6/3 en el estadio central del Novak Tennis Center, el predio que es propiedad de su familia. El choque entre los serbios se extendió por espacio de una hora y cuarto, en el cual el líder del ranking mundial fue contundente con el octavo favorito. Con esta victoria, Djokovic se cruzará el sábado con el ruso Aslan Karatsev (28°), cuarto candidato, quien sigue disfrutando de su excelente 2021 y esta vez lo padeció el qualy italiano Gianluca Mager (98°), que se despidió de Belgrado por 6/3 y 6/4. La otra llave semifinal la dirimirán entre el itálico Matteo Berrettini (10°), segundo cabeza de serie, y el japonés Taro Daniel (126°), quien ingresó al main draw como lucky loser.
Nadal, por su parte, también tuvo una tarde tranquila en Cataluña al deshacerse del británico Cameron Norrie (58°) por 6/1 y 6/4, en poco más de una hora y media de partido en la pista más importante del Real Club de Tenis de Barcelona-1899, denominada Rafa Nadal en su homenaje. El español levantó 11 veces el título del ATP 500 catalán, conocido tradicionalmente como el Trofeo Conde de Godó. Su próximo escollo será su connacional Pablo Carreño Busta (13° y 6° preclasificado), quien prevaleció frente al argentino Diego Schwartzman (9° y 4°) por 6/4 3/6 y 7/5, en una apasionante batalla que se prolongó por algo más de dos horas y media. La otra semifinal la llevarán a cabo el griego Stefanos Tsitsipas (5° y 2°) y el italiano Jannik Sinner (19° y 11°).