La tensión dentro de Mercedes alcanzó un nuevo nivel durante el Gran Premio de Canadá, donde los pilotos George Russell y Kimi Antonelli protagonizaron un intenso duelo que podría ser el inicio de una rivalidad que marque el resto de la temporada de Fórmula 1.
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El primer episodio ocurrió durante la carrera sprint, cuando el joven italiano Kimi Antonelli intentó superar a su compañero de equipo por el exterior de la primera curva. La maniobra terminó en controversia después de que Antonelli acusara a Russell de haberlo empujado fuera de la pista, frustrando sus opciones de completar el adelantamiento.
Sin embargo, el británico defendió su actuación y aseguró que se trató de una situación habitual en el automovilismo. Según Russell, los pilotos aprenden desde las categorías inferiores que intentar rebasar por el exterior en esa zona del circuito implica un riesgo considerable y pocas posibilidades de éxito.
Las diferencias de opinión continuaron una vez finalizada la prueba. Antonelli no compartió la visión de su compañero y argumentó que cuando un piloto logra colocarse suficientemente al lado de otro monoplaza, tiene derecho a intentar el adelantamiento prácticamente en cualquier sector del circuito.
La situación obligó a Mercedes a pronunciarse. El jefe de la escudería, Toto Wolff, minimizó la polémica y evitó hablar de un conflicto interno. No obstante, reconoció que el equipo deberá analizar cómo gestionar este tipo de enfrentamientos entre dos pilotos que aspiran a los mismos objetivos.
La rivalidad no terminó ahí.
Durante la sesión de clasificación para el Gran Premio de Canadá, Antonelli volvió a demostrar su velocidad al superar a Russell en distintos momentos de la jornada y perfilarse como uno de los principales candidatos a quedarse con la pole position.
Sin embargo, cuando la presión alcanzó su punto máximo, George Russell respondió con una vuelta espectacular en los minutos finales que le permitió asegurar el primer lugar de la parrilla. El margen fue mínimo: apenas 68 milésimas de segundo separaron a ambos pilotos.
Con Mercedes consolidado como uno de los equipos más competitivos de la temporada y con Russell y Antonelli involucrados en la lucha por el campeonato de pilotos, la batalla interna comienza a convertirse en uno de los principales focos de atención del paddock.
Lo ocurrido en Canadá podría ser mucho más que un simple incidente de carrera. Para muchos, representa el nacimiento de una rivalidad llamada a definir el futuro inmediato de Mercedes y posiblemente el desenlace de la temporada 2026 de Fórmula 1.
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- Daniel Menocal Maldonado
