En la Fórmula 1 el dinero no garantiza campeonatos, pero sí marca jerarquías. Y en 2026, con el cambio de reglamento y una parrilla más amplia, los sueldos vuelven a contar una historia: cinco pilotos aparecen con salarios reportados de 30 millones de dólares o más, sin contar bonos por resultados ni acuerdos comerciales. Son cifras no oficiales (la F1 no publica contratos), pero sí un termómetro que repiten medios y bases que citan la misma fuente de paddock.
El número 1 del ranking es Max Verstappen con un salario reportado de 70 millones de dólares. No sorprende, sigue siendo el piloto franquicia de Red Bull y, aun cuando el 2026 reordene la parrilla, su contrato y su estatus lo dejan en la cima de la escala salarial. En la práctica, Verstappen corre con una doble presión: ser el mejor pagado y, al mismo tiempo, el parámetro con el que se mide todo lo demás.
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El segundo es Lewis Hamilton, con 60 millones reportados en Ferrari. El británico sigue siendo un fenómeno deportivo y comercial, y su cifra refleja rendimiento, historia y el peso mediático de vestir de rojo. En una temporada donde el nuevo reglamento puede sacudir el orden, Ferrari paga por performance, pero también por el impacto global de tener a Hamilton como bandera.
En el tercer escalón aparece Charles Leclerc con 34 millones, empatado con el cuarto. Leclerc es el otro pilar de Ferrari y su sueldo habla de continuidad y de que la Scuderia no solo quiere competir, quiere un núcleo estable en el garaje. Si Hamilton es el golpe político y mediático, Leclerc es la apuesta deportiva de largo aliento.
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Con el mismo número, 34 millones, está George Russell en Mercedes. Y aquí el mensaje es directo porque el equipo no solo lo considera su líder, también lo paga como tal. En un campeonato donde el primer tercio de temporada puede ser puro aprendizaje por las nuevas reglas, Russell arranca 2026 con salario de “primera línea”, en una escudería que históricamente ha sido selectivo con ese tipo de cheques.
El quinto nombre es el actual campeón, Lando Norris, con 30 millones reportados en McLaren. McLaren lo blindó como cara del proyecto y su lugar en el top 5 confirma que es una inversión a la cima, no una apuesta. Si el auto acompaña, Norris tiene el sueldo de alguien que no está para “buenas temporadas”, sino para vivir todo el año en pelea grande.
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