Rafael Nadal (4°) continúa con un nivel arrollador en la temporada 2022, esta vez lo demostró en su estreno en el Masters 1000 de Indian Wells (hard/outdoor) ante el estadounidense Sebastian Korda (38°). El tenista español revirtió un 2-5 en el tercer set, con doble quiebre de saque en contra, y se impuso al joven local por 2/6 6/1 y 7/6(3) tras dos horas y media de lucha en el estadio central del Indian Wells Tennis Garden. Su fortaleza mental fue clave, ya que le permitió sobrellevar los 24 errores no forzados que cometió, la gran mayoría en los últimas dos mangas.
Nadal fue exigido al límite por un intratable Korda pudiendo sacar adelante el partido y así sortear con éxito su debut en el primer Masters 1000 del año. Tras romper dos veces seguidas el servicio a su oponente para igualar el marcador, en el tie break sacó a relucir su mejor tenis llevándose 5 puntos en hilera para festejar el difícil triunfo, ya que Korda sacó 3-2 con un miniquiebre adelante. Rafa continúa sin conocer la derrota en el presente calendario (16-0), en el cual conquistó los 3 torneos que disputó, todos en pistas duras: ATP 250 de Melbourne, Australian Open y ATP 500 de Acapulco.
El próximo adversario del mallorquín en el certamen será el británico Daniel Evans (29°), vencedor del argentino Federico Coria (65°) por 6/2 y 6/0 en una hora y 7 minutos de juego. Nadal aventaja al oriundo de Birmingham por 2-0 en el historial, ambas victorias logradas en 2019. Volviendo a su duelo con Korda, en la posterior conferencia de prensa Rafa manifestó lo siguiente: “He sido lo suficientemente valiente”. Le faltaron agregar dos palabras al ganador de 21 trofeos de Grand Slam: como siempre.
