Walter Davis, legendario jugador de la Universidad de Carolina del Norte y considerado uno de los iconos en la historia de los Phoenix Suns, falleció a los 69 años por causas naturales, de acuerdo al comunicado de la institución universitaria.
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Con 1.98 metros fue seleccionado en el quinto puesto del Draft de 1977 por los Suns; logró un récord de 15,666 puntos en 766 partidos y fue elegido Novato del Año al promediar 24,2 puntos por encuentro, estas fueron algunas de las hazañas que marcó el legado de Davis.
El alero es recordado por ser el máximo anotador de los Suns, donde estuvo 11 de sus 16 temporadas en la NBA, además, galardonado por ser una estrella en la Universidad de Carolina del Norte, ésta misma institución informó que Walter Davis murió por causas naturales mientras visitaba a su familia en Charlotte.
We are heartbroken by the passing of Suns legend Walter Davis, the franchise’s all-time leading scorer and a member of our Ring of Honor.
‘Sweet D’ was one of the game’s best, a prolific scorer whose smooth playing style and ‘velvet touch’ endeared him to generations of our… pic.twitter.com/Ai9pmafJYt
— Phoenix Suns (@Suns) November 2, 2023
Con los Tar Heels, tuvo destacadas participaciones, históricamente es el décimo en anotaciones con 106 juegos. Además, es recordado por la famosa jugada de último segundo para empatar el duelo ante Duke en 1974, partido donde los Tar Heels salieron victoriosos.
Luego de pasar 11 temporadas con el equipo de Arizona, en 1988 fue cedido a los Denver Nuggets, donde estuvo cuatro temporadas y una con los Portland Trail Blazers hasta 1991, posteriormente regresó a los Nuggets en 1992-1993, siendo su último año.
Walter representó a la selección de USA en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, donde obtuvieron medalla de oro y promedió 4.3 puntos por partido en seis encuentros.
Walter Davis, ídolo del legendario Michael Jordan
Walter era conocido por ser el jugador que más admiraba Michael Jordan; la estrella de los Bulls lo consideraba su ídolo cuando en 1984 le preguntaron quién era el mejor basquetbolista que había visto y, recordados por jugar en el mismo colegio con ocho años de diferencia.
In Memoriam: Walter Davis (1954-2023) pic.twitter.com/4tpFuhig0v
— NBA History (@NBAHistory) November 3, 2023
A pesar de haber figuras como Magic Johnson, Larry Bird, Kareem Abdul-Jabbar, para Michael, Walter Davis era su máxima inspiración. De acuerdo con el medio The Chicago Tribune, Jordan quería jugar con él en los Chicago Bulls.
Finalmente, Davis culminó su carrera tras 15 años promediando 18,9 puntos, 3.0 rebotes, 3.8 asistencias en un total de 1.033 partidos. Su legado trasciende con los Suns, equipo que lo seleccionó y en conmemoración su playera con el número 6 está retirada.