El mundo ha cambiado, entre otras muchas cosas, a través de las revoluciones industriales: la máquina de vapor, la energía eléctrica, la era digital y ahora vivimos los tiempos de la robótica.
El fútbol también ha cambiado a través de los años. No siempre existió el fuera de juego, las tarjetas, el cuarto cambio en la prórroga, las victorias no siempre sumaron tres puntos y así sucesivamente. Ahora llegamos al tiempo del VAR, Asistencia al Árbitro por Video, Video Assistant Referee en inglés.
Este sistema representa un cambio radical, que nos hará ver el fútbol literalmente desde otra óptica. Consiste en una serie de cámaras cuyas imágenes son evaluadas por árbitros FIFA en una habitación con monitores que determinan la decisión a tomar por parte del árbitro central.
El error humano
Antes se hablaba del error humano y de cómo esto incidía en los resultados. Algunos más románticos, pensaban que este porcentaje de error humano le agregaba cierta fascinación al juego, pero la mayoría está en desacuerdo con esa premisa.
Antes los colegiados no tenían la capacidad de ver como los jugadores fingían caídas, se suscitaron innumerables equivocaciones en el fuera de juego y los errores en su mayoría “casualmente” favorecían a los grandes equipos.
Con el VAR quizás Argentina no hubiera derrotado a Inglaterra en 1986 o Alemania no se hubiera coronado campeón en 1990 y mucho menos Inglaterra en 1966, es también probable que Corea no avanzara en 2002.
Quizás con el VAR se acaben las acusaciones en contra del Real Madrid o Barcelona, entre otros grandes clubes (de ser los “favoritos” de los silbantes), pero lo cierto es que muchas dudas se despejarán y el fútbol a partir de ahora será un poco más justo.
¿Cuándo se requiere el VAR?
El VAR se utiliza con varios fines. Los más importantes son: verificar situaciones de gol dudosas causadas por mano, fuera de lugar, faltas y otras infracciones; verificar tarjetas rojas directas, para confirmar si el jugador fue expulsado debidamente o no. No se utiliza con las tarjetas amarillas; verificar penales, para confirmar si se debe decretar o no y por último confirmar la identidad de los jugadores, en caso de que el árbitro cometa un error al mostrar una cartulina roja.
Las discusiones en un café
En Europa, Sudamérica, Centroamérica y Norteamérica, entre otras regiones del mundo es usual que luego de la fecha jugada el fin de semana, se discuta y se ponga en el banquillo de los acusados al árbitro, si debió decretar penal o no, expulsar a tal cual y otras situaciones polémicas.
En esto el fútbol ha sido muy democrático desde que se organizó como deporte. No solo los fanáticos en los bares y cafés cuestionan las decisiones de los árbitros, los periodistas y jugadores también alzan su voz y además existen programas de televisión, radio y foros en Internet que se dedican prácticamente solo a esto.
En general la figura del árbitro no es popular entre las masas, es más bien un actor que casi siempre hace de villano, pero en otros tiempos se llegó a afirmar que el juez central era “Dios en la cancha”. ¿Pero se acabarán estas discusiones sobre el VAR en el bar? La respuesta es no.
La polémica continúa
Todavía se puede criticar y dudar de las decisiones arbitrales. Si se debió revisar cierta jugada o no y las polémicas entre hinchas, periodistas y jugadores no tendrá fin. Esto se vivió en la Copa América 2019. El árbitro Roddy Zambrano de Ecuador, fue cuestionado y acusado en la semifinal entre Argentina y Brasil.
Supuestamente Zambrano no pitó dos posibles penales contra Nicolás Otamendi y Sergio Agüero y no verificó con el VAR. “Ellos no consideraron que fueran jugadas que daban para penal, así que no me llamaron. Todo lo que se dice en cancha queda grabado, a mí el VAR no me notificó”, declaró Zambrano a medios de su país. El propio árbitro ecuatoriano considera que el VAR no es perfecto: “Los resultados del VAR son muy buenos. Siempre habrá errores, no es perfecto”.
Lionel Messi no es conocido por crear polémicas con los árbitros, pero durante la Copa América llegó a decir que todo estaba arreglado para que Brasil saliera campeón. “Esta Copa América está armada para Brasil”, dijo el capitán de la albiceleste y como represalia no fue a la premiación del tercer lugar que ganó su país. “No fui por todo un poco. No tenemos que ser parte de esta corrupción, de esta falta de respeto durante toda la Copa. Nos vamos con la sensación de que estábamos para más. Hicimos los dos mejores partidos del campeonato, fuimos en crecimiento y no nos dejaron estar en la final. La corrupción y los árbitros no permiten que la gente disfrute de fútbol, del show y arruinan todo esto”.
Definitivamente no es perfecto
Una de las medidas que se podría tomar para mejorar la utilización de VAR es que la jugada en cuestión se viera en directo en las pantallas del estadio, pero es poco probable que FIFA llegue a apoyar esta idea porque podría desencadenar más polémica aún por la reacción que podrían tener los hinchas. En conclusión, el VAR es una herramienta de evolución para el fútbol, pero no es la solución perfecta para minimizar los errores de los jueces.