El exentrenador de Chivas y Tigres Veljko Paunovic regresa a su selección nacional con el objetivo urgente de lograr la clasificación al Mundial 2026 a través del repechaje. Su contrato inicial es únicamente por los duelos ante Inglaterra y Letonia.
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La Federación Serbia de Fútbol (FSS) ha dado un golpe de timón desesperado y sorpresivo al nombrar a Veljko Paunovic como nuevo director técnico de la selección absoluta. El entrenador, conocido en México por sus pasos por Chivas y Tigres, asume la dirección del equipo en un momento crítico, con la mira puesta en asegurar la plaza de repechaje para el Mundial 2026.
La noticia más inusual es la duración inicial del acuerdo: Paunovic ha firmado un contrato que lo vincula al equipo únicamente por los dos partidos restantes de la fase de clasificación, ante Inglaterra y Letonia.
“Su prioridad no fue un contrato ni las condiciones económicas, sino ponerse inmediatamente a disposición de la Federación Serbia de Fútbol y hacerse cargo del equipo en un momento tan importante,” declaró el secretario general de la FSS, Branko Radujko.
El desafío inmediato: Ganar a Inglaterra
Actualmente, Serbia se encuentra en el tercer lugar del Grupo K, un punto por detrás de Albania, que ocupa el puesto de repesca. El panorama es complejo:
- Primer examen: El debut de Paunovic será contra la ya clasificada Inglaterra el 13 de noviembre. Sumar puntos es crucial.
- Margen de error cero: Serbia necesita ganar sus dos partidos y esperar un tropiezo de Albania para asegurar la repesca.
La FSS ha indicado que continuará las conversaciones sobre un contrato a largo plazo con Paunovic después de esta doble jornada, independientemente del resultado, buscando consolidar un proyecto estable.
Regreso y precedentes
Esta no es la primera vez que Paunovic dirige una selección serbia. Su logro más célebre fue en 2015, cuando llevó a la selección Sub-20 a ganar la Copa del Mundo en Nueva Zelanda, un hito que le otorgó gran prestigio en su país.
El técnico regresa a Serbia tras una reciente etapa en el Real Oviedo de España y sus ciclos en la Liga MX, donde llevó a Chivas a una final.
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