El momento más duro para un futbolista evidentemente es tener que decir adiós a las canchas, y ahora, ha llegado el turno de Goran Pandev, quien finalmente colgó los botines en la derrota de Macedonia del Norte por 3-0 ante Holanda en la última jornada del Grupo C de la Eurocopa 2020, donde ambas selecciones le brindaron una emotiva despedida.
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Previamente, el atacante de 37 años había anunciado su retiro del combinado nacional en una rueda de prensa afirmando que “me siento feliz de retirarme de esta forma. Puedo decir que no pude haber deseado una mejor despedida“; por lo que este lunes 21 de junio del 2021, quedará guardado para siempre como un día especial tanto para él como para todo el país.
Antes del silbatazo inicial, Pandev recibiría por parte de Georginio Wijnaldum una playera conmemorativa con el dorsal 122, siendo esta la cantidad de participaciones que tuvo el legendario artillero vistiendo la indumentaria de su selección.
Por ende, el Amsterdam Arena se bombardearía de aplausos de los aficionados, quienes a su vez, se pondría de pie para reconocer la enorme trayectoria de 20 años que llegó a su fin cuando Igor Angelovski, estratega de Macedonia, decidió retirarlo del terreno de juego a los 66 minutos de juego.
Well deserved guard of honour and standing ovation for Goran Pandev ?
What an international career ?? pic.twitter.com/Y313ykBijF
— ESPN FC (@ESPNFC) June 21, 2021
De igual manera, mientras Pandev se encaminaba a tomar su lugar en el banquillo, sus compañeros y cuerpo técnico le hicieron un pasillo de honor a quien fuera su más grande estrella en toda la historia.
Pandev representó en 122 ocasiones a Macedonia, con quien debutó en 2001 apenas con 17 años, 10 meses y 10 días, siendo el cuarto futbolista más joven en vestir la camiseta de su país durante el empate a tres frente a Turquía.
Además, registró un total de 31 goles y 18 asistencias que lo colocan como el máximo anotador y asistente en toda la historia de Macedonia; sin embargo, su diana más recordada será la anotación en la derrota de 3-1 ante Austria en el debut de su selección tanto en una Euro como en un torneo de selecciones mayores.
STAND UP NORTH MACEDONIA!
GORAN PANDEV SCORES! ?? pic.twitter.com/L0cMpmdBtV
— ESPN FC (@ESPNFC) June 13, 2021
Pandev vistió a nivel de clubes los colores del Napoli, Lazio, Genoa, Galatasaray e Inter de Milán, donde vivió sus mejores años al consolidarse como campeón de la Serie A, Champions League y Mundial de Clubes en 2010.
Holanda y Austria a Octavos
La selección de los Países Bajos mantuvo un paso perfecto y concluyó su actividad en el grupo al golear por 3-0 a Macedonia tras el doblete de Wijnaldum y uno más de Memphis Depay para encabezar la isla con 9 unidades y clasificarse a la ronda de 16.
Depay sets up Wijnaldum perfectly for this goal ?
Oranje are cruising ?? pic.twitter.com/oPtY1S14wS
— ESPN FC (@ESPNFC) June 21, 2021
De igual manera, Austria haría lo propio al imponerse 1-0 a Ucrania para ser uno de los invitados a los octavos de final posicionándose como segundo de grupo con 6 puntos.