El invicto filipino Mark Magsayo puso fin al largo reinado de Gary Russell Jr. al imponerse por decisión mayoritaria para capturar el cetro pluma del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) en el evento principal en el Borgata Hotel Casino & Spa de Atlantic City, Nueva Jersey como parte de un evento de Premier Boxing Champions y Showtime.
Magsayo (24-0, 16 KOs), quien es pupilo del legendario Manny Pacquiao, logró acabar con el reinado más extenso del boxeo masculino al derrotar a Russell (31-2, 18 KOs) tras 12 asaltos reñidos.
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El filipino aprovechó su ventaja física sobre Russell y se benefició por una aparente lesión qu sufrió el monarca en el hombro derecho a partir del cuarto asalto. Un juez vio la pelea por 114-114, pero los otros dos favorecieron a Magsayo por 115-113.
“Este es un sueño hecho realidad”, dijo Magsayo. “Mi sueño acaba de hacerse realidad. Esto era lo que soñaba desde que yo era niño. Estoy tan orgulloso de ser el nuevo campeón. Gracias a todos los aficionados filipinos por su apoyo”.
#AndNew 🇵🇭🙌🏼 @markmagsayo_MMM ends Gary Russell Jr's title reign to become the WBC Featherweight World Champion. #RussellMagsayo pic.twitter.com/oWSYIwGoyf
— SHOWTIME Boxing (@ShowtimeBoxing) January 23, 2022
Tras la pelea, Russell indicó que pese a la lesión consideró que ganó la pelea, mientras que Magsayo dejó abierta la posibilidad de una revancha a futuro.
“Yo creía en mis habilidades y en lo que ofrezco dentro del cuadrilátero”, dijo Russell. “Para ser honesto, yo sentí que gané la pelea. Obvio que quiero una revancha. Obvio que quiero una revancha, La pregunta es, ¿él la querrá?”.
“Depende de mi equipo promocional”, dijo Magsayo cuando le preguntaron sobre una posible revancha. “Pero estoy dispuesto a pelear contra quien sea. ¡Ahora yo soy el campeón!”.
Magsayo, quien entrena bajo la tutela de Freddie Roach, recibió la oportunidad de desafiar a Russell luego de apuntarse un devastador nocaut sobre el mexicano Julio Ceja el pasado agosto. Y el filipino aprovechó el momento para arrebatarle el cetro al estadounidense, que ostentaba el título desde marzo del 2015 y cuya única derrota fue ante Vasyl Lomachenko en el 2014.
La lesión de Russell en el cuarto asalto fue determinante en el desarrollo de la contienda. El estadounidense pareció lesionarse el hombro tras lanzar un derechazo corto y hacer una expresión de dolor antes de replegarse. Aún así logró adaptarse y tuvo éxito al lanzar golpes variados con la mano izquierda.
“Creo que me rompí un tendón en mi hombro derecho”, expresó Russell. “No había peleado desde hace casi dos años. Esto es lo que hacen los verdaderos campeones. Yo quería demostrar mi superioridad dentro del cuadrilátero más allá de la lesión”.
“Me lastimé el hombro hace más o menos dos semanas”, prosiguió Russell. “Sin embargo, yo seguí adelante con la pelea ya que soy un campeón de verdad y eso es lo que hacen los guerreros. Yo pelearé más allá de lo que suceda, ya que me rehúso a no competir y no poder demostrarle mi habilidad a los aficionados y a la gente que vino a ofrecerme su amor y su apoyo. Por favor, créanme cuando les digo que regresaré. Todavía quiero disputar estas peleas”.
Magsayo presionó en los asaltos decisivos y eso terminó por marc la diferencia y estuvo a punto de derribar a Russell sobre el final del 10mo. asalto.
“Supe que lo lastimé en el cuarto round”, dijo Magsayo. “Lo supe aprovechar ya que él se quedó utilizando solo una mano. Esta era mi oportunidad, y mi entrenador me decía que mantuviera agresivo utilizando buenas combinaciones. Me dijo, ‘esta es tu oportunidad para convertirte en un campeón’. ¡Y ahora yo soy un campeón!”.
