Devin Haney finalmente tuvo el sábado su prueba de fuego en el ring ante un aguerrido Jorge Linares y pasó “El Niágara en Bicicleta” camino a retener el título ligero del Consejo Mundial de Boxeo en Michelob ULTRA Arena en el Mandalay Bay Resort and Casino en Las Vegas.
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Haney (26-0, 15 KOs) dominó la primera parte del combate con su habilid, velocidad y elusividad, pero poco a poco Linares, exmonarca en tres divisiones, fue metiéndose en la pelea durante la segunda parte hasta poner en serios aprietos al campeón mundial.
Aún así Haney se las arregló para sobrevivir y retener el título con puntuaciones de 116-112, 116-112 y 115-113.
El monarca ligero hasta el sábado no había enfrentado un rival con el historial de Linares, de 35 años, y durante los primeros nueve asaltos había dominando el combate, pero en el 10mo. cambió el panorama cuando fue lastimado seriamente justo al sonar la campaaa para concluir el asalto.
Haney se dirigió de forma tambaleante a su esquina, y luego fue alcanzado por golpes sólidos en los siguientes dos capítulos que también lo lastimaron y en ocasiones tuvo que recurrir a los amarres para sobrevivir el ataque y escuchar el campanazo final.
Después de la pelea, Haney afirmó que nunca resultó lastimado en la pelea y que venció a Linares (47-6 29 KOs) de forma cómoda.
“Los fanáticos quieren ver eso”, dijo Haney. “Quieren ver si puedo entrar y derribar a mi oponente. Pégale con golpes fuertes. Demostré que puedo hacerlo todo, puedo boxear, puedo golpear, puedo disparar y enfrentar la adversidad y hacer el trabajo”.
“Fue un buen golpe, pero no me lastimó, a veces, cuando te pegan un buen golpe, tienes que ser inteligente, continuar con el plan de pelea, lo hice y obtuve la victoria”, agregó.
“Sabía que (Linares) iba a venir aquí y darlo todo, era una gran oportunidad para él, estaba dispuesto a ser noqueado para ir por la victoria y aguantar mis mejores golpes para conseguir este título”.
Haney, por suu parte, dijo está listo para unificar el título contra el estadounidense hondureño Teófimo López si eso está en las cartas.
“Quiero pelear con los mejores, me mantuve concentrado en Jorge esta semana, sabía que era un competidor duro y cumplí con el plan de juego. Si Teófimo López quiere hacerlo a continuación, hagámoslo por todos los cinturones, el verdadero campeonato indiscutible”, aseguró Haney.