La temporada de las Grandes Ligas llegó a su fin y ahora la próxima semana, el debate sobre quiénes deberían llevarse los distintos galardones individuales seguramente traerá consigo una que otra polémica.
Un vistazo a mis favoritos para llevarse los premios en la Liga Americana.
Jugador Más Valioso
Mike Trout es sin dudas el mejor jugador del béisbol. Es tan bueno que si me dieran a escoger a un pelotero para comenzar a armar un equipo, el jardinero de los Angelinos sería mi selección sin pensarlo mucho.
Pero el hecho de ser el mejor pelotero en la actualidad no quiere decir que desde ahora en adelante la premura existente debe ser que ‘el premio es de Trout para perderlo’.
Voy al grano. Trout NO debería ser el MVP.
El jardinero tuvo una gran campaña con 45 jonrones (a tres del líder cubano Jorge Soler) y terminó con 104 carreras impulsadas, además de ser líder en OPS (1.084) y segundo en WAR (8.3) -dos categorías importantes de la era de sabermetría- en 134 partidos.
Sin embargo, la temporada de Trout terminó el pasado 8 de septiembre por una lesión y su equipo terminó a 35 juegos del campeón de la División Oeste, los Houston Astros. Sí, soy de esa especie en extinción de que para el premio de Más Valioso -a diferencia de los otros- la actuación del equipo debe ser fundamental a la hora de seleccionarse el ganador, y si la novena llega a la postemporada, pues mejor aún.
¿Cómo es posible que seas el MVP cuando tu equipo estuvo jugando para NADA durante la mayor parte de la temporada?
Entiendo que la sabermetría llegó para quedarse, pero tampoco se puede perder de perspectiva el significado de ser el más valioso’. Ahora todo se mide por el llamado “WAR”, una fórmula estadística (inventada) que intenta medir la contribución total de un jugador –bateo, fildeo, corrido de bases, pitcheo– para su equipo.
La contribución de Trout “ayudó” a los Angelinos a estar a 28 juegos (al momento que terminó su temporada) del líder de su división y, sin él , terminaron a 35 partidos. ¡Qué dolor!
Echando a un lado el sarcasmo, el jardinero sí tuvo una gran temporada y no es su culpa que los Angelinos no tengan el talento para competir. Trout hizo su parte, pero no es lo mismo salir al terreno diariamente y jugar bajo la presión de una lucha por un boleto a los playoffs.
Puede haber casos en que la actuación del jugador fue tan excepcional que superó a todas luces hasta aquellos que alcanzaron la postemporada, el caso más reciente fue Giancarlo Stanton cuando ganó el premio en la Liga Nacional en el 2017 con los Miami Marlins que tuvieron récord de 77-85. Pero no creo que éste sea el caso.
En esta temporada hubo candidatos con méritos de sobra para relegar a Trout como Alex Bregman (Astros), DJ LeMahieu (Yankees) y hasta el dominicano Nelson Cruz (Twins), quien no se menciona por el discrimen en contra de los bateadores designados.
Mi candidato al MVP es Bregman, quien bateó para .296 con 37 dobles, 41 jonrones y 112 remolcadas. Además, tuvo un OPS (1.015) y fue líder de WAR (8.4). Fue líder en bases por bolas recibidas (119) y terminó entre los mejores en casi todos los departamentos ofensivos.
El anteaslista ha sido un baluarte para la novena texana al jugar en 156 de los 162 partidos de Houston que por momentos no contó con George Springer, José Altuve y Carlos Correa debido a las lesiones.
Pero todo parece indicar que Trout recibirá su tercer MVP.
Cy Young
El manager de los Astros, AJ Hinch, resumió perfectamente el panorama para el premio de mejor lanzador durante la celebración luego de conquistar el título del Oeste. “No sé quién ganará el Cy Young, pero sé que está en este camerino — JV (Justin Verlander) y (Gerrit) Cole”, exclamó.
Verlander (21-6, 2.58 ERA, 300 ponches, un no-hitter) tuvo una ligera ventaja en mi boleta sobre Cole (20-5, 2.50, 326 ponches), quien no perdió una decisión desde el 22 de mayo con 16 victorias al hilo.
Lo justo sería un empate que no sería descabellado al tener 30 votantes. Será muy interesante el resultado final de esta contienda
Novato del Año
De todos los premios de la Liga Americana, éste tiene un claro favorito: Yordan Álvarez.
El toletero cubano hizo su debut en las Grandes Ligas el 9 de junio y desde entonces ha puesto unos números extraordinarios para los Astros. En 87 partidos, tuvo promedio de .313 con 27 cuadrangulares y 78 carreras impulsadas en apenas 313 turnos.
El lanzador John Means (Tigers, 12-11, 3.60 ERA), el jardinero dominicano Eloy Jiménez, (White Sox, .267, 31 HR, 79 RBIs) y Luis Arraez (Twins, .334, 4 HR, 28 RBIs) tuvieron buenas campañas, pero no hay “break” ya que el torbellino cubano debe ganar de forma unánime.
Manager del Año
El debutante Rocco Baldelli (Twins), Kevin Cash (Rays) y Bob Melvin (Atléticos) hicieron una gran labor con sus equipos, pero mi favorito es Aaron Boone (Yankees).
Boone, quien está en su segunda temporada al mando de los Bombarderos del Bronx, hizo malabares con un equipo que perdió durante periodos extensos por lesiones a estrellas como Aaron Judge, Giancarlo Stanton, Gary Sánchez, Didi Gregorius, Aaron Hicks y Luis Severino, entre otros, y comoquiera ganaron el Este de la Liga Americana.
En total tuvieron 29 jugadores en la lista de lesionados, lo que puso a Boone a mover sus fichas como un juego de ajedrez con su cuerpo monticular y sacar lo mejor de reservas como Gio Urshela, Cameron Maybin y Michael Ford, entre otros.
