Milwaukee, Wisconsin.- Los tiempos han cambiado. Y el béisbol, como la vida misma, no escapa a esa voluble e inmutable (al mismo tiempo) realidad.
Y al igual que la teoría de la evolución de Darwin, cuya idea general resumida nos indica que las criaturas complejas evolucionaron de ancestros más simples naturalmente, en la pelota todo tiende hacerse cada vez más complicado con la influencia del análisis empírico de estadísticas que miden actividades específicas del juego o ‘sabermetría’.
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Con esto escrito, me quiero referir específicamente al premio Cy Young de la Liga Nacional 2021 que fue otorgado esta semana al lanzador derecho de los Milwaukee Brewers, Corbin Burnes.
Olvidénse de los 20 juegos ganados o de los 200 episodios lanzados en una temporada. ¡Bievenidos a la era moderna de las métricas, abridores de cinco entradas o los ‘openers’ !
Burnes, quien cumplió 27 años en octubre, se impuso a pesar de hacer sólo 28 aperturas y lanzar 167 entradas. Los Brewers a veces emplearon una rotación de seis hombres y Burnes también se perdió un par de aperturas mientras estaba en el protocolo COVID.
Y es cierto que Burnes acumuló números asombrosos en sus 28 aperturas: lideró las mayores con una efectividad de 2.43 y fue segundo detrás de Max Scherzer con un WHIP de 0.94. También registró 243 ponches y caminó solo 34. Sus 12.6 ponches por nueve entradas y 6.88 ponches por base por bolas fueron las mejores proporciones en las mayores.
Pero al mismo tiempo sus 167 episodios en 2021 fueron la menor cantidad para un lanzador abridor que ganó un premio Cy Young en una temporada completa, reemplazando a las 180 2/3 entradas del ganador de la Liga Americana en 2018, Blake Snell.
El diestro de Milwaukee tuvo marca de 11-5 y no completó un solo partido.
Steve Carlton, el ganador del Cy Young en 1972 en el Viejo Circuito con los Phillies, amasó balance de 27-10, promedio de carreras limpias permitidas de 1.97 mientras completaba 30 juegos en 346.1 innings.
El mexicano Julio Urías, quien logró récord de 20-3 y ERA de 2.96 con los Dodgers, ni siquiera figuró entre los tres finalistas al premio y terminó séptimo en la votación general empatado por Adam Wainwright, de los Cardinals.
Definitivamente que los tiempos han cambiado.
Trío de aces
Burnes se unió al miembro del Salón de la Fama, Rollie Fingers, y Pete Vuckovich como los únicos lanzadores en la historia de los Brewers en ganar el premio. Los bigotudos Fingers y Vuckovich ganaron en años consecutivos en la Liga Americana en 1981 y ’82.
Burnes ganó el Cy Young de la Nacional gracias a la votación de los Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) cuyos resultados fueron anunciados el miércoles. Zack Wheeler, de los Phillies; y Max Scherzer, de los Dodgers, terminaron segundo y tercero, respectivamente.
Burnes y Wheeler recibieron cada uno 12 votos de primer lugar y Scherzer obtuvo los otros seis. Burnes sumó 151 puntos totales y superó a Wheeler por solo 10 puntos. Scherzer terminó tercero con 113 puntos.