Por segundo día consecutivo los Tampa Bay Rays vieron su esfuerzo de la campaña del 2021 premiada cuando Kevin Cash fue elegido Manager del Año en la Liga Americana, mientras que Gabe Kapler, de los San Francisco Giants, fue el ganador en la votación de la Liga Nacional.
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Un día después que el cubano Randy Arozarena fue nombrado Novato del Año en la Liga Americana, los Rays se apuntaron otro triunfo por medio de Cash, quien el año pasado cargó con el premio, y se convirtió en el primer dirgente en repetir en temporadas seguidas en la Liga Americana.
Cash se unió a Bobby Cox, quien los obtuvo en la Liga Nacional en el 2004 y 2005, como los únicos dirigentes en la historia en repetir en años sucesivos. Recibió 19 votos de primer lugar, tres de segundoo y cinco de tercero para totalizar 109 puntos y superar a Scott Servais (Seattle Mariners), quien tuvo 71 puntos.
Servais obtuvo cinco votos de primer lugar, 13 de segundo y siete de tercero, mientras que Dusty Baker (Houston Astros) terminó tercero con 33 tantos, seguido por los boricuas Charlie Montoyo (Toronto Blue Jays) y Alex Cora (Boston Red Sox) que tuvieron 23 y 16 puntos, respectivamente. En la votación, Montoyo consiguió tres votos de primer lugar, Baker tuvo dos y Cora obtuvo uno.
That's back-to-back AL Manager of the Year Kevin Cash to you pic.twitter.com/DBwRfvPubX
— Tampa Bay Rays (@RaysBaseball) November 16, 2021
Si bien Baker y Servais tenían méritos para el galardón, Cash lucía como un ligero favorito. Los Rays perdieron a dos ases, Blake Snell y Charlie Morton vía cambio y agencia libre, respectivamente, durante el invierno, y también a otro Tyler Glasnow (ciurgía de Tommy John) a mediados de junio.
Aún así Cash se las ingenió para llevar a Tampa Bay a terminar como líder en la División Este con 100 triunfos y una ventaja de och juegos por sus más cercanos perseguidores, los New York Yankees y Red Sox.
¡Felicidades Gabe Kapler por ser nombrado Manager del Año de la Liga Nacional! #VamosGigantes pic.twitter.com/kwCY4AG7OA
— SF Gigantes (@SFGigantes) November 16, 2021
En la Liga Nacional no hubo tanto drama ya que Kapler era el favorito luego de guiar a los San Francisco Giants a un récord de franquicia de 107 victorias -el mejor en las Grandes Ligas- y el banderín de la División del Oeste.
Kapler recibió 28 de los 30 votos de primer lugar, mientras que Craig Counsell (Milwaukee Brewers) y Mike Shildt (St. Louis Cardinals) se dividieron los otros dos votos. El manager de los Giants recibió un voto de segundo lugar y totalizó 143 puntos para obtener el galardón por primera vez en su carrera.
Cousell, que llevó a los Brewers al banderín en la División Central, recibió 22 votos de segundo lugar y cuatro de tercero para terminar segundo con 75 puntos, seguido por Shildt, quien fue despedido por los Cardinals al concluir la campaña, con 25 puntos.
Brian Snitker, dirigente de los campeones Atlanta Braves, concluyó cuarto con 21 tantos y Dave Roberts, que llevó a los Dodgers a 106 triunfos, ocupó el quinto con seis tantos.