La espera por subir al ring del campeón superpluma Jamel “Semper Fi” Herring y el retador puertorriqueño Jonathan Oquendo llegará a su fin este sábado cuando se enfrenten en el turno estelar en una función de Top Rank en MGM Grand en Las Vegas, Nevada.
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Herring (21-2, 10 KOs) y Oquendo (31-6, 19 KOs) estaban listos para pelear el 2 de julio, pero el monarca mundial arrojó positivo al coronavirus lo que obligó a posponer la pelea por 12 días, y luego volvió a dar positivo previo al choque del 14 de julio.
“Me decepcionó (cuando se pospuso la pelea del 14 de julio) justo antes del pesaje”, indicó Oquendo. “Sabía que las cosas iban a estar bien. Entiendo la posición de mi oponente. Estaba preocupado porque la pelea nunca sucedería, pero tenía fe en Top Rank, y sé que hacen un buen trabajo”.
Oquendo buscará cumplir su sueño de convertirse en campeón mundial luego de fracasar en sus primer intento ante el argentino Jesús Cuellar en 2015). Desde entonces el boricua tiene récord de 5-1 en las 130 libras, incluyendo una victoria por decisión en noviembre pasado sobre Charles Huerta luego de sufrir un muy polémico revés por decisión ante Roach Jr.
“Quiero felicitar a Herring. Sé que es un buen peleador. Se merece todo lo que tiene en este momento, y haré todo lo posible el sábado por la noche. He estado esperando esta oportunidad”, señaló Oquendo.
“Tengo 37 años, pero mentalmente estoy preparado. Creo que este es el momento perfecto para luchar por un título mundial. Quiero mostrarle al mundo lo que soy capaz de hacer”, agregó.
Herring estará exponiendo la faja de las 130 libras de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) por segunda vez luego que dominó a Lamont Roach, Jr. el pasado noviembre en su primera defensa después de sorprender a Masayuki Ito en el primer combate titular de su carrera.
El camino no ha sido fácil para el campeón debido a las dos posposiciones debido a los positivos al coronavirus.
“Siento que todo sucede por una razón. No es que yo sea el único que sufre. Es una pandemia mundial, por lo que no puedo quejarme demasiado. Me alegro de tener un gran equipo”, dijo Herring.
“En medio de una pandemia mundial, todavía tuve la suerte de tener un campo de entrenamiento… Estoy agradecido. A pesar de todos los contratiempos, todavía pudo hacer mi trabajo. Entrené dos días. Tenemos una pista. Para mí, es solo un día más en el trabajo, y estoy feliz de estar aquí”, agregó.
La cartelera se transmitirá por ESPN+ a partir de las 7:30 p.m.