Serena Williams, nacida el 26 de septiembre de 1981 en Michigan, Estados Unidos, es una auténtica leyenda que llegó al deporte para dejar huella gracias a su estilo y competitividad.
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La menor de cinco hermanos comenzó a forjar su camino desde los tres años, cuando su padre asumió el rol de ser su entrenador y compartía la cancha con su hermana mayor Venus Williams.
La considerada por muchos como una de las mejores tenistas de la historia, se inició a los cinco años en la competición y en 1995 dio el salto a la categoría profesional, destacando y marcando su implacable ascenso en el tenis.
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Serena Williams, primer jugadora afroamericana en volver a ganar un Grand Slam
Ganó el primer Grand Slam de su carrera en 1999 durante el US Open. Serena Williams marcó un antes y un después al convertirse en la primera jugadora afroamericana en ganar un Grand Slam, hecho que no ocurría desde que la leyenda y su compatriota Althea Gibson, lo consiguiera en 1958, pero eso tan solo sería una señal de lo que vendría.
Un año más tarde, en Sydney 2000 tendría su debut en los Juegos Olímpicos y junto a su hermana completó un torneo impecable, el cual les confirió la primera de sus tres medallas en dobles.
Las hazañas de Serena apenas comenzaban ya que, al vencer en París a las tres mejores jugadoras del mundo en su momento -la número tres Martina Hingis, en los cuartos de final; la número dos Venus Williams, en las semifinales; y la número 1 Jennifer Capriati, en el final- se posicionó en lo más alto del ranking mundial por primera vez el 8 de julio del 2002 y sostuvo la corona por 57 semanas consecutivas, a ello se le suma que en toda su trayectoria lideró el ranking de la WTA (Women’s Tennis Association) en 319 semanas no consecutivas.
La estadounidense estableció como su firma el famoso ‘Serena Slam’, manera en la que sus seguidores llamaban al hito que significaba conseguir el ‘Career Grand Slam’: conquistar los cuatro títulos consecutivos (Wimbledon, el US Open, el Abierto de Australia y Roland Garros), lo cual logró en tres ocasiones.
Además, es una de las dos mujeres en la actualidad que presumen conseguir el ‘Grand Slam Golden Slam’, es decir, conquistar cuatro torneos Grand Slam y sumar el oro en los Juegos Olímpicos -en Londres, 2012-.
Los logros y récords de Serena Williams son interminables, a lo largo de sus 27 años de carrera sumó 858 victorias, 23 títulos individuales y 14 de dobles en Grand Slam y en cuatro ocasiones medallista olímpica.
El US Open fue escenario importante en la carrera de Williams y parecían tener una conexión, pues en 1999 fue testigo de cómo obtuvo su primer Grand Slam tras derrotar a Martina Hingis; 20 años después jugó su última final de Grand Slam contra Bianca Andreescu y en 2022, anunció su retiro del tenis profesional.
Aunque sus seguidores aún esperan su regreso a las máximas competencias, su paso por estas ha inspirado a miles de mujeres dentro y fuera de la cancha y no cabe duda que, su nombre es y será una referencia permanente.
