Inglaterra y Croacia protagonizarán uno de los partidos más atractivos de la primera jornada de la Copa del Mundo 2026. El encuentro se disputará en Arlington, Texas, en el imponente estadio de los Dallas Cowboys, y enfrentará a dos selecciones que llegaron al torneo tras completar fases eliminatorias prácticamente impecables.
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Los ingleses parten como favoritos con una cuota de -137. El empate se cotiza en +266, mientras que una victoria croata ofrece un atractivo +400 para quienes buscan una sorpresa.
La selección inglesa firmó una fase clasificatoria perfecta. Ganó los ocho partidos que disputó, marcó 22 goles y no recibió ninguno. Más allá de las estadísticas, Inglaterra exhibió una enorme solidez defensiva y una notable capacidad para generar ocasiones de peligro de manera constante. Como preparación para el Mundial, venció 3-0 a Costa Rica, reafirmando el gran momento que atraviesa.
Croacia tampoco se quedó atrás. Los balcánicos finalizaron primeros de su grupo clasificatorio con siete victorias y un empate, manteniéndose invictos. Su ataque fue incluso más productivo que el inglés, con 27 goles anotados, mientras que su defensa apenas concedió cuatro tantos. Aunque ya no cuenta con la misma generación que alcanzó la final en 2018, sigue siendo una selección altamente competitiva y difícil de superar.
Además, existe un antecedente mundialista que los aficionados ingleses no han olvidado. En la semifinal de Rusia 2018, Croacia remontó para imponerse 2-1 en tiempo extra y eliminar a Inglaterra en uno de los encuentros más memorables de su historia reciente.
Si bien ambos equipos llegan en un excelente momento, Inglaterra parece contar con una plantilla más profunda, mayor talento ofensivo y una generación que atraviesa la plenitud de su desarrollo futbolístico. Croacia conserva su disciplina táctica y experiencia competitiva, pero el desgaste natural de algunas de sus figuras históricas podría pesar en un duelo de máxima exigencia.
Mis tres picks para este encuentro son:
1. Inglaterra gana (-137)
La diferencia de talento y profundidad de plantilla favorece a los ingleses. Además, llegan respaldados por una defensa que no recibió goles durante toda la fase clasificatoria.
2. Menos de 2.5 goles
Ambas selecciones destacan por su orden defensivo. En los partidos inaugurales de un Mundial suele prevalecer la cautela, especialmente cuando se enfrentan dos equipos de alto nivel.
3. Inglaterra gana y menos de 3.5 goles
Una combinación que ofrece un mejor valor. Si Inglaterra logra imponer condiciones, los marcadores más probables parecen ser 1-0, 2-0 o 2-1.
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— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 16, 2026
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