Los Angeles Dodgers evalúan retirar temporalmente a Shohei Ohtani de la alineación para ayudarlo a recuperar su mejor condición antes de la postemporada. Dave Roberts reconoció que el japonés no está funcionando con normalidad y abrió la posibilidad de concederle uno o varios días de descanso.
La preocupación aumentó durante la derrota 8-6 ante St. Louis Cardinals, disputada el miércoles 2 de septiembre y definida en diez entradas. Ohtani terminó sin imparables en cuatro turnos y recibió cuatro ponches consecutivos, algo que no le había ocurrido esta temporada.
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Su actuación forma parte de una caída más prolongada. Desde el 18 de agosto acumula siete hits en 51 turnos, con 20 ponches. El japonés también arrastra molestias en la rodilla izquierda y el bíceps derecho, que podrían estar afectando su rendimiento ofensivo.
Roberts anunció que hablaría este jueves con Ohtani y el personal médico para evaluar cómo se encuentra y definir los siguientes pasos. Aunque considera darle descanso, el dirigente señaló después del partido que no creía necesaria una estancia en la lista de lesionados.
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La situación también mantiene en duda su regreso como lanzador. Ohtani no participa desde el montículo desde el 3 de julio, después de registrar ocho victorias, dos derrotas y una efectividad de 1.79 en 14 aperturas. Roberts reconoció que cerrar su temporada como pitcher es una posibilidad, todavía sin decisión definitiva.
El intento más reciente de avanzar en su recuperación tampoco despejó las dudas. Ohtani realizó una sesión de 20 lanzamientos en el bullpen el viernes 28 de agosto, pero posteriormente quedó descartado para una posible apertura contra Detroit. El cuerpo técnico necesita evaluar otra sesión antes de establecer su siguiente paso.
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Preservar su bate sigue siendo fundamental para los Dodgers. Pese al mal momento reciente, el japonés acumula un promedio de .279, 30 cuadrangulares y 80 carreras impulsadas en 129 partidos. Una ausencia temporal supondría perder producción potencial, pero el equipo también debe considerar cuánto está limitado mientras continúa jugando.
El objetivo de Los Ángeles es que Ohtani llegue en mejores condiciones a los playoffs, aunque todavía no existe un calendario de descanso definido. La decisión inmediata pasa por su presencia como bateador designado; su eventual regreso al montículo requiere una evaluación aparte y no está garantizado.
