Saúl ‘Canelo’ Álvarez es una figura del deporte hispano que ha hecho un cruce exitoso al mercado estadounidense.
Oriundo de Guadalajara, Jalisco, México, el púgil de 31 años de edad, ha sido campeón en cuatro diferentes divisiones, es considerado el mejor libra por libra en el presente, mantuvo un contrato millonario de exclusividad con la cadena de streaming DAZN, y sus peleas garantizan un lleno en la arena en que se presente.
Álvarez, sin embargo, ha logrado esta distinción sin dominar el idioma inglés.
“Cada pelea que tiene Álvarez es grande por su estatura como la cara del deporte, al menos en América del Norte y su posición como el número uno libra por libra”, escribió el analista de boxeo Dan Rafael en ESPN en noviembre del 2020.
Canelo Álvarez ha enfrentado a las principales figuras del pugilismo en los últimos años: Gennady Golovkin, Miguel Cotto, Julio César Chávez Jr., Sergey Kovalev, Daniel Jacobs, Billy Joe Saunders, entre otros. Su único revés fue ante Floyd Mayweather en el 2013, cuando aún estaba desarrollándose como boxeador en una pelea que muchos entendieron que no debió tomar.
Sus auspicios han crecido junto a su fama. Compañías como Hennessy, Everlast, Louis Vuitton, Tecate y Roger Dubois mantienen al boxeador como su principal figura en sus promociones.
‘Canelo’ Álvarez, en el ojo del huracán
La carrera de Saúl tampoco ha estado libre de controversias.
La empresa All Star Boxing, con sede en Miami, reclamaba tener bajo contrato a Álvarez a comienzos de su carrera antes que Óscar De La Hoya y su empresa Golden Boy Promotions lo hicieran su principal figura. Años más tarde, en el 2020, Álvarez llegó a un acuerdo financiero con De La Hoya para abandonar su promoción a la vez que rompía su acuerdo con DAZN, negociado por el promotor.
En el 2018 la Comisión Atlética del estado de Nevada lo suspendió por seis meses luego de arrojar positivo a Clembuterol en exámenes fuera de preparación. Álvarez sostuvo que el positivo fue resultado de carne contaminada con la sustancia, algo común en varias regiones de México.
Muchos entienden que su empate en la primera pelea ante Golovkin fue una victoria para el kasajo, tildándolo de boxeador protegido. Los críticos del ‘Canelo’ Álvarez insisten que sus rivales no han sido los mejores o han estado más allá de su mejor momento, como fue el caso de Amir Khan, quien subió dos categorías de peso, al igual que Chávez Jr., Avni Yildirin y Kovalev.
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El ex campeón mundial Timothy Bradley, hoy día analista de boxeo para ESPN, es uno de los que critican que Álvarez no enfrenta a los mejores boxeadores.
“Siempre se habla de cómo estos boxeadores no quieren la pelea, o como el dinero no es el correcto o que no han peleado ante suficientes nombres para que le consideren para la oportunidad, vamos”, dijo Bradley a boxingnews24.com. “Alto. Es una manera de evitar a un peleador y una pelea que no quieres”.
