Las recientes victoria del Miami Heat sobre los Houston Rockets y los Brooklyn Nets revelaron que los jugadores de rol del equipo a pesar de tener arrugas inesperadas son capaces de dar un paso al frente sin Jimmy Butler.
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El Heat tenía a Bam Adebayo, un “All Star” disponible el pasado domingo ante Brooklyn, y él de forma heroica en la jugada final hundió al rival y ganó el partido conduciendo desde la línea de base, aguantando el reloj y lanzando con un salto de rango medio que entró al aro mientras sonaba la chicharra que indicaba el final del compromiso. Fue la primera vez en su carrera que Adebayo gana un partido en esas circunstancias.
En ese partido, Kevin Durant, de Brooklyn, salió de juego con una contusión en el muslo izquierdo en el primer cuarto, pero los Nets aún tenían a Kyrie Irving a la cabeza. En una noche en la que Miami no contaba con su mejor defensor del perímetro y líder en robos de la liga (Butler), Adebayo se encontró por circunstancias marcando a Irving por ocho posesiones defensivas y lo mantuvo en cero intentos, según ESPN Stats and Info.
Sin embargo, el partido no fue tan limpio para Adebayo, quien tuvo cinco asistencias, pero siete de las 18 pérdidas de balón de Miami. El tiro que Adebayo conectó sobre Jeff Green para ganar al juego borró lo negativo de la memoria y se sumaron algunas de las contribuciones estelares de Miami en ambos juegos que provinieron de dos de las incorporaciones más recientes del Heat, Trevor Ariza y Dewayne Dedmon.
Ariza ha recuperado su juego después de un comienzo lento con su nuevo equipo. Contra Brooklyn, Ariza disparó tres de seis desde lo profundo, mientras sumaba 15 puntos y nueve rebotes. En la siguiente noche en el enfrentamiento contra Houston, sumó seis puntos, cinco rebotes y cinco asistencias durante 30 minutos de acción. Durante los últimos cinco juegos del Heat, su alero hispano promedió 13 puntos con un 50.8% de tiros y una eficiencia superior al 57% desde lo profundo.
El domingo, mientras el Heat no tenía juntos a sus dos mejores creadores de juego en Adebayo y Butler, Ariza cautivó a la multitud, de capacidad limitada del Heat, rodando hacia el aro y encontrando a Dedmon con un notable pase que parecía envolver la cintura de D.J. Wilson.
Dedmon tuvo un doble-doble con un solo intento de gol de campo en 15 minutos en el tercer encuentro del Heat contra los Nets esta temporada. Luego, 29 horas después, Dedmon contribuyó con 12 puntos en seis de ocho tiros con seis rebotes. El impacto de D-Mac controlando el cristal no debe ser subestimado, ya que el Heat es uno de los equipos más pobres atacando el vidrio de la NBA, y el domingo por la tarde, Dedmon tuvo cinco rebotes ofensivos. Si Miami puede contar con su nuevo pívot para extender las posesiones y limitar las de los oponentes cuando están en la cancha, el Heat habrá llenado un agujero.
Aparte del impulso tan necesario de Ariza y Dedmon, el inminente agente libre de Miami, Kendrick Nunn, estuvo excelente en los últimos dos juegos, lo que ahora presenta al entrenador Spoelstra con una decisión difícil de tomar en el futuro.
Tyler Herro no ha jugado bien en sus últimos partidos para Miami, y se sentó el lunes con dolor en el pie aunque reaccionó con un buen partido el miércoles frente a los Spurs con 22 puntos. Pero, Nunn se ha mantenido estable en sus últimos siete juegos después de recibir cuatro DNP (no juega por decisión del técnico) seguidos del 1 al 8 de abril. Solo examinando los últimos tres juegos que Nunn y Herro jugaron juntos, Nunn ha superado a Herro desde el campo, registrando 13.4 puntos con un 52% de tiros contrastando con los seis puntos de Herro con un 35% de eficiencia.
Basado en la mentalidad de “¿qué has hecho por mí últimamente?”, es mejor para el Heat si el número de Nunn es llamado antes que el de Herro porque está produciendo a un nivel más alto en este momento, y tiene una motivación adicional para poder asegurar su mayor rendimiento muy cerca del final de temporada y con el mercado abierto porque se convertirá en agente libre.
Después de la victoria de Miami sobre Houston, cuando hablé con el veterano Andre Iguodala sobre el consejo que tenía para Precious Achiuwa después de disparar al 36% desde el campo, Iguodala dijo: “Puede que no aparezca en la hoja de estadísticas, pero su presencia se puede sentir en una multitud de formas y él (Achiuwa) solo tiene que seguir apegándose a eso. Sigue viendo el video y viendo a Dewayne Dedmon … ”
El récord del Heat mejoró a 31 victorias y 28 derrotas con una victoria el miércoles ante los Spurs en San Antonio en un partido que marcó el regreso a juego de Butler, pero lo más importante es que Miami pudo salir con victorias consecutivas sin su mejor jugador en esos dos partidos previos.
