Ilia Topuria cumplió sus dos promesas: ganar su segundo título dentro del UFC y acabar con el brasileño Charles Oliveira en el primer asalto, en el evento estelar del UFC 317 realizado en Las Vegas.
Con esto, el español nacido en Gheorgia es el nuevo campeón de las 155 libras, mientras que el brasileño no pudo convertirse en el primer peleador que recupera el fajín.
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En toda la previa del evento, Topuria advirtió a Oliveira que lo mandaría a dormir en el primer round. Y literal, eso ocurrió en el T-Mobile Arena. Y es que el ‘Antonio Banderas del MMA’ se presentaba a este duelo luego de vencer a los históricos Alexander Volkanovski y Max Holloway.
La pelea arrancó con un participativo Oliveira, quien trató rapidamente de ejercer su Jiu-Jitsu de primer nivel, sin embargo, llevarlo al piso no fue tan fácil ya que Topuria se defendió muy bien incluso cuando parecía que Oliveira había encajado un knee bar.
Pero fue solo un sobresalto, ya que rapidamente Topuria empezó a conectar todos sus golpes en Oliveira hasta que una combinación de jab y recto de derecha dejó inconsciente al brasileño a los 2:27 del primer asalto.
Al finalizar el combate, Joe Rogan entrevistó a Topuria sobre su próximo combate y retó directamente al inglés Paddy Pimblett, con quien tienen una larga enemistad fuera del deporte. Sin embargo, el presidente del UFC, Dana White, dijo que su próximo rival sería anunciado pronto.
En la pelea co-estelar, el campeón Alexander Pantoja y el neozelandés Kai Kara France disputaban el cinturón de las 125 libras. El brasileño rápidamente llevó al piso a su rival, mostrando que sigue siendo uno de los mejores grapplers de la compañía y aunque Kara France sobrevivió en el primer asalto poco pudo hacer para complicar a su rival en el segundo.
Posteriormente, Pantoja le dio un poco de respiro a su rival, que no encontraba angulos para castigarlo. Al final, en la siguiente oportunidad, Pantoja lo nuevamente lo puso en aprietos al llevarlo contra la reja y luego de encajar las dos pinzas en la cintura de Kara France, lo sometió con una estrangulación trasera al cuello a los 1:55 del tercer round.
La peleadora mexicoamericana Tracy Cortez sacó una victoria importante por decisión unánime sobre la brasileña Viviane Araujo para luego dar un emotivo discurso frente a la gente reunida en el T-Mobile Arena pidiendoles que alcen la voz por lo que está pasando en el país en temas migratorios.
Otro de los latinos, Brandon Royval enfrentó al único peleador birmano de la compañía, Joshua Van, en un combate con implicaciones dentro del ranking del peso mosca.
La pelea fue reñida y muy al estilo de Royval de ida y vuelta, al punto que el mexicoamericano se salvó de ser finalizado en los últimos segundos luego que Van lo conectara con una rápida combinación y lo enviara a la lona, aunque logró salvarse con lo mínimo.
Van se llevó el triunfo en las tarjetas y con esta victoria fue nombrado como el próximo contendiente al cinturón de peso mosca.
