El defensor central sonorense Cristóbal Alfaro se convirtió en el nombre propio de la Selección Mexicana Sub-20 durante el Premundial de Concacaf 2026, un torneo en el que su gol y capacidad de aparecer en el momento justo resultaron determinantes para las aspiraciones olímpicas y mundialistas del Tri.
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Semifinal ante Canadá: el gol que valió un boleto olímpico
México llegó complicado a la semifinal contra Canadá: cayó abajo en el marcador de forma temprana y, para colmo, perdió a su portero titular, Cristo Navarrete, quien resultó lesionado en los primeros minutos. El equipo se fue al descanso sin poder revertir la desventaja.
Con el complemento apenas iniciado, Alex Diego movió el banco y mandó a la cancha a Alfaro. El cambio surtió efecto casi de inmediato: al minuto 49, tras un rebote dentro del área, el central conectó un disparo de zurda que se clavó en el ángulo para poner el 1-1. La igualada cambió por completo el rumbo del partido: México tomó el control, generó presión alta y terminó remontando 2-1.
Ese resultado significó algo mayor que avanzar de ronda: fue el boleto directo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, marcando el regreso de México a una justa olímpica en futbol varonil tras quedarse fuera de París 2024.
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La final ante Estados Unidos: doblete de Cristobal Alfaro y título para México
Con el pase olímpico ya asegurado, México llegó a la final del Premundial frente a Estados Unidos, disputada este domingo 9 de agosto en el Estadio Azteca, y otra vez fue Alfaro quien apareció, esta vez con un doblete que le dio el campeonato al Tri.
Al minuto 28, tras un servicio de Carlos Hernández que prolongó de cabeza dentro del área, el central rechazó también por alto para poner el primero del encuentro, gol que una revisión arbitral confirmó tras verificar que el balón había cruzado por completo la línea de meta.
El segundo llegó cuando el partido ya se definía a favor de México, que además jugó gran parte del complemento con superioridad numérica tras la expulsión de Chris Applewhite por el lado estadounidense. Alfaro aprovechó un balón suelto dentro del área para anotar su segundo tanto y sellar el 2-0 definitivo.
Con este resultado, México se coronó campeón del Premundial Sub-20 de Concacaf 2026, retuvo el título que ya tenía desde 2024 y cerró el torneo de manera invicta, luego de haber asegurado antes su boleto tanto al Mundial Sub-20 de 2027 como a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Un central que se formó para este momento
Aunque el torneo lo ha mostrado como uno de los referentes ofensivos inesperados del Tri, con gol clave en semifinales y doblete en la final, Alfaro es, ante todo, un defensor central (también puede jugar como lateral derecho) formado en las fuerzas básicas del Pachuca desde 2021, club con el que debutó en Liga MX en marzo de 2026 antes de sumarse al Atlante. Su paso por las categorías juveniles tuzas y ahora por la Sub-20 lo perfilan como una de las piezas a seguir de la generación que ya aseguró su lugar en la Copa Mundial Sub-20 de 2027 y en Los Ángeles 2028.
#Sub20 | ¡B I C A M P E O N E S! 🏆
¡Incondicionales, una vez más nos quedamos con el Campeonato Concacaf Sub-20! 👏
Cerramos nuestra participación con el trofeo de la zona, el boleto al Mundial y la clasificación a JJ.OO. 🙌#ProyectoSelecciones 💚 pic.twitter.com/MLzenGg9Dl
— Selecciones Nacionales Menores (@miseleccionsubs) August 10, 2026
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