La llegada de James Rodríguez a Minnesota United FC fue el gancho perfecto para el público latino en Estados Unidos: una figura mundialista aterrizando en una franquicia que no suele vivir en el centro del show. Pero detrás del impacto mediático hay un detalle que condiciona todo desde el día uno y es que su incorporación está atada a trámites y tiempos. El propio club dejó claro que el colombiano está pendiente de recibir su visa P-1 y el Certificado de Transferencia Internacional (ITC), y mientras eso no se resuelva, el margen para entrar en ritmo competitivo se reduce.
La segunda desventaja es la más simple y la más determinante porque llega tarde al “trabajo invisible” de la temporada, la pretemporada. En la MLS, enero y febrero no son solo amistosos; son semanas donde se construyen automatismos, se ajustan alturas de presión, se afinan coberturas y se reparte jerarquía dentro del vestuario. La liga ya tiene su calendario de pretemporada rodando, y para un “10” que vive de conexión con sus socios, perder esas repeticiones cuesta caro: si no puede entrenar al 100% desde el arranque, su primer mes se vuelve más de supervivencia que de dominio.
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Este fue uno de los temas que se trató en el podcast de Unanimo Deportes, Al Tiro Libre (descárgalo ya en iHeart), en el cual se discutió la manera en la que llegó James a Minnesota. “Mientras James estaba entrenando en las instalaciones de Atlético Nacional, los equipos de la MLS ya estaban en plena actividad. Hoy James viene retrasado”, aseguró Elmer Polanco.
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Otra desventaja que se encontrará James es que Minnesota no es precisamente un equipo que juegue “para lucir”. En el último año el club se caracterizó por un enfoque disciplinado y de transiciones, con estructura muy marcada sin figuras de peso o que el equipo se acomoda a un solo futbolista. Integrarte ahí exige dos cosas: piernas para sostener esfuerzos y lectura para entender el guión colectivo. Si James llega sin la carga física ideal, lo más probable es que el equipo lo proteja con minutos dosificados, lo que ralentiza su impacto y también su adaptación real al fútbol de la liga.
Y hay un cuarto factor que puede complicar el aterrizaje: el entorno competitivo y la estabilidad del proyecto. Minnesota viene de una campaña sólida (lo que eleva expectativas internas), pero también entra en un periodo de ajustes con cambios en el banquillo: en la MLS, esos giros tácticos pueden alterar roles y “lugares” en la cancha, justo lo que menos conviene a un fichaje estrella que necesita claridad desde el primer día.
