La “clave secreta” de la MLS para soñar en grande no está solo en Messi, ni en el último golpe de mercado, ni en la obsesión por parecerse a Europa desde la vitrina. Está, más bien, en haber entendido que una liga moderna no crece únicamente comprando estrellas: crece cuando logra que el show y la fábrica convivan. Mientras sigue trayendo nombres globales para elevar audiencia, patrocinio y conversación, la MLS también empuja cada vez más fuerte una estructura para formar talento, darle minutos y convertirlo en activo de exportación.
Este fue uno de los temas de conversación en el podcast El Bar Deportivo, de Unanimo Deportes (descárgalo ya en iHeart), y se habló de cómo se está invirtiendo en la MLS para el futuro. “Uno de los cambios más importantes fue que los equipos de MLS empezaron a tener sus propias academias… Hoy la exportación llega a más de 100 millones de dólares y creo que va a ser mucho más grande con el paso del tiempo”, afirmó Diego Cora.
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Y es que ese dinero, ya se ve en toda una estructura de fútbol juvenil en los Estados Unidos. MLS NEXT anunció para la temporada 2025-26 una estructura de 273 clubes, 2,189 equipos y más de 43,000 jugadores entre Estados Unidos y Canadá, mientras su Homegrown Division reúne 152 clubes y más de 17,000 futbolistas en la plataforma más élite de desarrollo juvenil de Norteamérica.
Esa base explica por qué en el ecosistema de la liga ya no se habla solo de fichar, sino de construir rutas completas: academia, filial, primer equipo y, si el talento explota, sale al exterior.
En definitiva, la gran apuesta de la MLS ya no puede leerse como una liga de retiro maquillada con marketing. Lo que está intentando construir es algo más ambicioso: una competencia capaz de atraer estrellas para ganar foco inmediato, pero al mismo tiempo producir futbolistas que eleven el nivel interno y luego salgan al mercado europeo.
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