El francés Antoine Griezmann, el portugués Joao Felix, el belga Eden Hazard y el holandés Matthijs de Ligt son los lujos de la nueva Liga de Campeones, pomposos refuerzos que abanderan los nuevos proyectos de los aspirantes.
El cuarteto, hasta esta temporada integrante también de grandes clubes, han cambiado de lado para intensificar sus posibilidades de agrandar su palmarés con el título más reputado del mundo a nivel de clubes.
Griezmann militó en el Atlético Madrid hasta el pasado mes de junio. Llegó a disputar una final, en Milán, que terminó por conquistar el Real Madrid en el lanzamiento de penaltis. El Barcelona ha realizado uno de los mayores desembolsos de la temporada para hacerse con el jugador galo, 120 millones, y poder enterrar la sequía que arrastra en esta competición.
Sin embargo, ha sido superior el gasto realizado por el Atlético Madrid que para sustituir a Griezmann ha pagado al Benfica 126 por Joao Felix. La perla portuguesa, que se estrenó el pasado curso en la Liga de Campeones con el club lisboeta, acomete su segunda experiencia en el torneo en busca de cotas mayores.
Será un nuevo intento del conjunto de Diego Pablo Simeone, que llegó a jugar dos finales seguidas, se frustró en la temporada anterior cuando su recinto era el escenario de la final y que ya asimila con descaro su condición de candidato.
El belga Eden Hazard es la referencia del Real Madrid. Llegó al conjunto blanco nada más abrir el mercado, con el asunto más que resuelto tiempo atrás y por 100 millones de euros. El mejor jugador de la pasada edición de la Liga Europa que ganó con el Chelsea, emprende la carrera por un título del que carece su palmarés.
El Real Madrid es el aspirante eterno al éxito. Poseedor de trece títulos y campeón en cuatro de las seis últimas ediciones ha invertido más de 300 millones en apuntalar un plantel sin grandes novedades y sostenido en el grupo que conquistó el Viejo Continente.
El central holandés Matthijs de Ligt fue otra de las sensaciones del verano. Protagonista de una de las transacciones más complejas del mercado, pretendido por el Barcelona y el Juventus, acabó en el campeón de Italia por 85,5 millones de euros, una cantidad nada despreciable en un defensa.
El exjugador del Ajax forma parte de la relación de incorporaciones del Juventus, que tiene entre ceja y ceja la competición y que ha apuntalado de buena manera y organización un plantel ya de por sí poderoso.
Sin embargo, ninguno de estos equipos es el que más ha revitalizado su plantilla. Es el Galatasaray, rival del Real Madrid, el París Saint Germain y del Club Brujas en la fase de grupos el que ha reconvertido de arriba a abajo su plantel.
El conjunto de Estambul ha realizado hasta catorce incorporaciones. Algunos son refuerzos reputados. Como el holandés Ryan Babel, Emre Mor, Steven N’Zonzi, Florin Andone y, sobre todo, el colombiano Radamel Falcao, que llegó al Galatasaray a última hora del mercado y sin coste de fichaje.
Trece caras nuevas tiene en su plantilla el Olympiacos griego, incluido en el Grupo B con el Bayern Múnich, el Tottenham y el Estrella Roja.
El Lille ha incorporado a doce jugadores, entre ellos a Timothy Weah, que estaba en el París Saint Germain o al portugués, otrora prometedor, Renato Sanches, que no explotó en el Bayern.
El retorno a la Liga de Campeones del Inter Milán está alentado por el giro que ha dado su grupo de futbolistas. Una docena de incorporaciones ha realizado el cuadro transalpino. El uruguayo Diego Godín, el belga Romelu Kukaku o el chileno Alexis Sánchez son algunos nuevos interistas.
Nueve fichajes ha realizado el Atlético Madrid, igual que el París Saint Germain, que ha recurrido al fútbol español (Pablo Sarabia, Ander Herrera, Sergio Rico), para potenciar su lista de jugadores.
El campeón francés, además, mantiene a Neymar, el ‘no fichaje’ de la temporada. El brasileño, que dio la sensación de tener más de un pie fuera de Francia, es el refuerzo más llamativo del cuadro de Thomas Tuchel, un eterno aspirante que suele quedarse a medio camino.
Estrella Roja, el Lyon o el Club Brujas también se han provisto de nueve incorporaciones. El Juventus, que ha manejado con previsión la situación del mercado, ha contratado a siete jugadores. Varios de renombre y sin coste alguno. Es el caso del galés Aaron Ramsey, procedente del Arsenal, o del francés Adrien Rabiot, del París Saint Germain. De Ligt fue la excepción.
Por el lado contrario asoman representes del torneo sin apenas movimientos en su plantilla. El Chelsea que fue sancionado por la UEFA y tiene recurrida una prohibición del organismo para fichar, solo ha incorporado a Mateo Kovacic que ya fue blue la temporada pasada cedido por el Real Madrid.
El Shakhtar ucraniano y el Salzburgo, solo han retocado su grupo de futbolistas con dos jugadores.
El vigente campeón, el Liverpool, es otro de los que apenas ha ejecutado retoques en el exitoso plantel que terminó exitoso la pasada edición. Los reds han incorporado a Harvey Elliott, del Fulham, a Sepp van den Berg, del Zwolle holandés y al portero español Adrián San Miguel.
El argentino Giovanni Lo Celso y el francés Tanguy Ndombele son los principales reclamos del subcampeón, el Tottenham, que después de un largo tiempo sin fichar por la construcción de su estadio se ha reforzado con cinco jugadores.
