Historia mundialista: Sir Alex Ferguson en el banquillo de Neza

Bajo la dirección de Ferguson, el Aberdeen dejó de ser un equipo regional para convertirse en una potencia europea. Su gestión se caracterizó por una disciplina táctica implacable y una mentalidad ganadora que desafió toda lógica deportiva de la época.

Ferguson condujo a los “Dons” a la conquista de tres títulos de liga (1980, 1984 y 1985). Este hito es particularmente relevante, ya que el Aberdeen sigue siendo, hasta la fecha, el último equipo fuera del Celtic o Rangers en ganar el campeonato escocés.

El punto culminante de su carrera antes de México 86 fue la obtención de la Recopa de Europa en 1983. En la final disputada en Suecia, el modesto equipo de Ferguson derrotó al Real Madrid dirigido por Alfredo Di Stéfano con un marcador de 2-1, una victoria que resonó en todo el continente.

Meses después del triunfo ante el Madrid, el Aberdeen de Ferguson confirmó su estatus de élite al vencer al Hamburgo SV (entonces campeón de la Copa de Europa) para adjudicarse la Supercopa de Europa.

Además de los éxitos ligueros y europeos, su vitrina en Aberdeen sumó cuatro Copas de Escocia y una Copa de la Liga, consolidando un ciclo de éxito sin precedentes.

Fue precisamente esta trayectoria de “matagigantes” la que convirtió a Ferguson en el sucesor natural y asistente de Jock Stein. Su capacidad para transformar equipos con recursos limitados en unidades altamente competitivas fue lo que la federación escocesa buscó replicar en el Mundial de 1986, llevando esa mística ganadora desde las costas de Aberdeen hasta el polvo de Nezahualcóyotl.

La llegada de Ferguson a la dirección técnica de Escocia ocurrió bajo circunstancias sombrías. El entrenador titular, el legendario Jock Stein, falleció de un ataque cardíaco en septiembre de 1985, justo al finalizar el partido eliminatorio contra Gales que le dio a Escocia el pase al repechaje. Ferguson, quien en ese momento era su asistente, fue designado de manera interina para liderar al equipo en la repesca ante Australia y, posteriormente, en el Mundial de México.

El destino llevó a la selección de Escocia a disputar dos de sus encuentros de fase de grupos en el Estadio Neza 86, un inmueble que en aquel entonces contrastaba drásticamente con los pulcros campos europeos. Ferguson, conocido por su disciplina de hierro, tuvo que adaptar a sus figuras como Gordon Strachan y un joven Steve Nicol al intenso calor y a las condiciones de una ciudad que se volcó para recibirlos.

Las crónicas de la época rescatan la imagen de un Ferguson serio, analizando el terreno de juego entre el característico polvo de Nezahualcóyotl. Escocia enfrentó en ese césped a Dinamarca y a Uruguay, en un ambiente que el propio cuerpo técnico escocés describió años después como “intenso y único”.

Los escoceses se sorprendieron por la calidez de la gente local, quienes, a pesar de la barrera del idioma, adoptaron al equipo de la “Tartan Army” como propio. Fue en este estadio donde Escocia vivió la frustración de no poder avanzar a la siguiente ronda, cerrando su participación con un ríspido empate 0-0 ante Uruguay.

Un legado de culto

Para la historia del fútbol mexicano, el hecho de que el técnico más laureado de la historia de la Premier League haya dirigido desde el banquillo de Ciudad Neza sigue siendo un dato de culto. Aquel Mundial de 1986 no solo fue el de Maradona, sino también el lugar donde un futuro caballero del Imperio Británico forjó su carácter ante la adversidad en uno de los estadios más emblemáticos del Valle de México.

Estadio Neza, Mundial 86.
Sabías que Sir Alex Ferguson era el entrenador de Escocia.
La leyenda del Manchester United dirigió en el Neza 86.

Estás fotos son de ese fía, Escocia vs Uruguay, con fotos tomadas de video. pic.twitter.com/bMOlSHbph5

— ESTADIOSdeMÉXICO (@MXESTADIOS) March 16, 2025