El prospecto texano Vergil Ortiz Jr. se acercó más a una oportunidad por el título mundial welter al derrotar por nocáut en el séptimo asalto al ex campeón mundial Maurice Hooker.
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Hooker cayó a la lona por segunda ocasión gracias a una derecha al cuerpo de Ortiz, que pudo haberle dislocado el codo, lo que obligó al referí Laurence Cole a detener el combate a los 32 segundos de ese asalto. Ortiz dominaba la tarjeta de los jueces al momento de la detención
Fue la 17ma. victoria en igual número de compromisos para el púgil de 22 años, todas por nocáut, y quizás el triunfo más importante de su incipiente carrera profesional. Para Hooker fue su segunda derrota como profesional en 32 peleas, en donde ha ganado 27 y empatado tres.
El combate se celebró en Fort Worth, Texas, parte del llamado Metroplex de donde ambos son oriundos.
Hooker fue campeón súper ligero, con su único revés ante José Ramírez en donde el californiano unificó los cinturones de ese peso. Posteriormente, subió a las 147 libras, en donde sumó dos victorias por nocáut antes de enfrentar a Ortiz.
“Le agradezco a Maurice Hooker por darme esta oportunidad”, dijo Ortiz. “No tenía que tomar esta pelea, así que le agradezco. Creo que lucí bastante bien. Siempre hay espacio para mejorar, pude hacer muscas cosas mejor”:
Ortiz no huyó el ataque desde el primer campanazo, buscando golpes al cuerpo y la cabeza ante un Hooker que no se amilanó y trató de mantener a distancia a su rival, conectando combinaciones en el último tercio del asalto. En el segundo giro, Ortiz continuó llevando el araque ante su rival, quien mantuvo en ocasiones a distancia al prospecto utilizando su alcance y golpes al cuerpo.
En el tercer capítulo Hooker utilizó más su jab para mantener a distancia a Ortiz, quien contraatacó con su propio jab y conectó a la cara de su rival antes que el ex campeón cerrara con lo que pudo ser su mejor ataque desde el comienzo de la pelea. Hooker tuvo quizás su mejor asalto en el cuarto episodio, deteniendo el ataque de Ortiz y combinando al cuerpo y cara de su rival, incluyendo un gancho de derecha que lo sacudió.
“Él conectó bien al cuerpo, pero pude sobreponerme”, añadió Ortiz
Ortiz remontó en el quinto asalto luego que Hooker fue más certero en el asalto anterior, atacando continuamente al ex campeón con combinaciones al cuerpo y la cara. Hooker visió la lona en el sexto asalto cortesía de una combinación a la cara aque obligó al conteo mandatorio de ocho segundo.
La victoria abrió el camino para una posible pelea ante Terence Crawford, oriundo de Texas, quien presenció el combate.
“Esta victoria me da más confianza, creo en mí mismo que ahora estoy más listo que nunca para una pelea titular”, dijo Ortiz. “Me encantaría pelear ante Terence Crawford. Si me da la oportunidad, la tomo. No me importa si estoy listo o no, quiero esa pelea”.
Se corona Seniesa Estada ante Avispa Ortiz
En el combate semiestelar de la noche, Seniesa Estrada se coronó campeona del peso mínimo versión de la Asociación Mundial de Boxeo al vencer por decisión unánime a Anabel “Avispa” Ortiz.
Los jueces vieron el pleito 100-89 (dos veces) y 99-90. La victoria mantuvo el invicto de Estrada en 19 combates, mientras que Ortiz cayó a 31-4.
Estrada envió a la lona a Ortiz con un gancho de derecha en el segundo asalto luego que la campeona tomara comando en el primer giro con ataque y contragolpes.
La retadora fue la atacante en todo momento de ahí en adelante, utilizando movimientos laterales continuos que evitaron que Ortiz pudiese contraatacar, habilidad por la que se destaca la mexicana.
Ortiz no perdía desde el 2012 y conquistó el campeonato mínimo en el 2013, defendiéndolo en 13 ocasiones.