Shakur Stevenson conquistó su segundo título mundial en apenas 16 combates al superar a Jeremiah Nakathila, ciñéndose la corona interina de la Organización Mundial de Boxeo en la división junior ligero.
Los tres jueces vieron ganar a Stevenson, que mejoró su marca a 16-0, con registros similares de 120-107.
El combate, sin embargo, dejó mucho que desear. Nakathila apenas acertó 29 golpes de los poco más de 300 que lanzó, mientras que Stevenson, quien es reconocido por ser un boxeador explosivo, no pudo lucir ante su rival. El púgil estadounidense de 24 años de edad no tomó riesgos en todo el combate, que le valió chiflas del público que llenó el salón principal del Virgin Hotel en Las Vegas, Nevada.
Blink and you’ll miss it. ?@ShakurStevenson catches Nakathila with a lightning right hook & puts him on the canvas to close out Round 4.#StevensonNakathila | LIVE on ESPN & ESPN+ pic.twitter.com/372cuB0SQT
— Top Rank Boxing (@trboxing) June 13, 2021
Stevenson dominó todo el camino, y produjo lo más cercano a un momento emocionante en la pelea, que definiría el retador mandatorio del campeón del organismo, Jamaal Herring.
Un gancho de derecha de Stevenson produjo la primera caída del combate en los segundos finales del cuarto asalto de un combate que había visto poco acierto de ambos boxeadores, específicamente de Nakathila, quien no había conectado un jab hasta ese asalto
Ambos boxeadores fallaron repetidamente en los primeros minutos de la pelea aunque Nakathila visitó el tapiz en el segundo asalto al resbalar luego de aparentemente fallar una izquierda. La repetición demostró que Stevenson había conectado gancho al rostro antes del desliz del púgil natural de Namibia.
Nakathila, desconocido en Estados Unidos pero con marca de 21-1, llegó al combate como segundo clasificado de la OMB y campeón global del organismo en las 130 libras.
Antes del combate, Stevenson había conectado casi cuatro veces los golpes que sus oponentes en sus 15 peleas como profesional, permitiendo apenas un promedio de cuatro aciertos por asalto a sus oponentes de acuerdo a números de CompuBox. Además fue campeón de la división pluma de la OMB.
Pedraza fue más certero que Rodríguez
El ex campeón de dos divisiones José “Sniper” Pedraza continuó su camino a una oportunidad por un tercer campeonato mundial al derrotar al hasta entonces invicto prospecto Julián Rodríguez por nocaut técnico.
Rodríguez no se levantó del banquillo antes de sonar el campanazo para el noveno asalto luego de afirmar que tenía problemas para ver a través de su ojo izquierdo. Pedraza había dominado durante gran parte del combate a su rival, aprovechando constantes jabs y el acierto de su uppercut de izquierda.
Pedraza tomó la iniciativa en los primeros tres asaltos, acertando casi la mitad de sus golpes de poder ante un Rodríguez que se vio cauteloso luego de inflamarse el ojo izquierdo en el segundo asalto. El dominicano residente en Nueva York no aprovechó en las primeras vueltas sus movimientos laterales, entrando de frente ante el boricua.
Rodríguez lució cansado a mitad de combate, forzado a respirar por la boca para evitar mayor inflamación de su ojo izquierdo, provocando que el más certero Pedraza conectara limpiamente el jab que eventualmente inflamó su ojo derecho.
La experiencia estaba del lado de Pedraza, quien había peleado 67 asaltos de peleas de campeonato contra 73 asaltos totales en la carrera de Rodríguez, que hacía su primer combate pactado a diez vueltas. El prospecto no hizo el peso el viernes, sobrepasando el límite de la división junior welter por casi dos libras.
Pedraza mejoró a 29-3 con 14 Ko’s. Sus tres reveses han sido en peleas de campeonato. Rodríguez, por su parte, sufrió su primer revés en 22 combates como profesional.